Tour de France à la voile

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Le Tour de France à la voile à Marseille en 2009.

Créé en 1978, le Tour de France à la voile est une course nautique qui relie chaque année durant le mois de juillet la Mer du Nord et la Côte d'Azur, avec une douzaine d'étapes dans les stations balnéaires françaises. Une trentaine d'équipages s'affrontent sur un parcours où se succèdent parcours de ralliement entre les étapes et parcours « banane », de courtes régates où les concurrents doivent faire plusieurs fois le tour de bouées.

Organisation de la course

Une des règles essentielles est que tous les équipages naviguent sur le même type de bateau (monotype) pour que la victoire ne se joue que sur la qualité de l’équipage. Se sont ainsi succédé, au fur et à mesure des progrès techniques, les types de voiliers suivants :

• Écume de mer en 1978
• First 30 de 1979 à 1981
• Rush Royale en 1982 et 1983
• Sélection 37 de 1984 à 1991
• JOD 35 de 1992 à 1998
• Farr 30 de 1999 à 2010
• M34 à partir de 2011

Le M34, pour les épreuves de 2011

Depuis 1999, le bateau officiel du Tour de France à la Voile, le Farr 30, est un voilier à la fois rapide et stable tout en restant relativement simple d’utilisation. Et surtout, il est internationalement reconnu, ce qui attire de plus en plus d’équipages étrangers. Pour 2011, un nouveau bateau a été choisi : le M34.

Après des débuts bon enfant en 1978, la course se professionnalise. Les plus grands noms de la voile participent à l’évènement : des navigateurs en solitaire Florence Arthaud et Loïck Peyron qui à cette occasion barra en 1991 le bateau engagé par l'école de voile Jeunesse et Marine et remporta l'édition 2004, aux plus célèbres skippers de la Coupe de l'America, avec en premier lieu son récent triple vainqueur Russell Coutts. La spécificité du Tour de France à la Voile réside dans la coexistence de 3 classements distincts (Général, amateur et étudiant) qui permet aux amateurs éclairés de se confronter aux plus grands noms de la voile.

Alors que l’ambiance est tendue sur l’eau, la vie à terre s'organise en toute convivialité. Trois « villages » suivent ainsi la course de ville en ville, positionnés au plus près des centres-villes :

• Le Village Animation est destiné aux 30 000 à 50 000 vacanciers qui viennent se promener à chaque étape au milieu des stands des partenaires de l’organisation et des concurrents, et assister aux remises des prix sur le podium.
• Le Village Officiel est réservé aux relations entre l’organisation, les concurrents et la presse.
• Le Village Assistance est un espace de vie où s'installent les concurrents et leurs accompagnateurs qui préfèrent le camping à l’hôtel. En effet, un équipage a besoin d’une équipe d’assistance à terre pour l’accueillir à l’arrivée, réparer les petits problèmes du bateau et transporter les affaires de ville en ville.

Palmarès des différentes éditions

• 1978 : Marseille, François Pailloux
• 1979 : Dunkerque, Joé Setten
• 1980 : Dunkerque, Damien Savatier
• 1981 : Dunkerque, Damien Savatier
• 1982 : Marseille, Jean-Paul Mouren
• 1983 : Lanvéoc-Navale, Benoît Caignaert
• 1984 : Europe, Philippe Hanin, Dominique d’Andrimont et Eric d'Andrimont
• 1985 : Côtes du Nord, Yannick Dupetit
• 1986 : Le Havre, Benoît Caignaert
• 1987 : Sète-Languedoc-Roussillon, Pierre Mas et Bertrand Pacé
• 1988 : Sète-Languedoc-Roussillon, Pierre Mas et Bertrand Pacé
• 1989 : Ronic Saône-et-Loire, Richard Sautieux
• 1990 : Wasquehal, Hans Bousholte et Philippe Delhumeau
• 1991 : La Ciotat, Laurent Delage
• 1992 : Sodifac-Roubaix, Jimmy Pahun et Jean-Pierre Dick
• 1993 : Saint-Quentin-en Yvelines, Thierry Péponnet
• 1994 : Saint-Pierre et Miquelon, Alain Fédensieu
• 1995 : Baume & Mercier – Force EDC - Paris, Bernard Mallaret et Vincent Portugal
• 1996 : Edouard Leclerc – Région SCASO, Vincent Fertin
• 1997 : CSC - Sun Microsystems, Bertrand Pacé et Philipp Guigné
• 1998 : Nantes & Saint-Nazaire - Bouygues Telecom, Luc Pillot
• 1999 : Kateie, Luc Dewulf
• 2000 : Barlo Plastics, Adrian Stead
• 2001 : Virbac - St Raphaël - Générali, Jean-Pierre Dick
• 2002 : Nantes St Nazaire, Pierre-Loïc Bethet
• 2003 : CapSport, Xavier Lecœur et Bernard Mallaret
• 2004 : Bouygues Telecom, Pierre-Loïc Berthet
• 2005 : Toulon Provence Méditerranée COYCHyères , Fabien Henry
• 2006 : Région Île de France, Jean-Pierre Nicol
• 2007 : Toulon Provence Méditerranée COYCHyères , Fabien Henry
• 2008 : Courrier Dunkerque, Daniel Souben
• 2009 : Courrier Dunkerque, Daniel Souben
• 2010 : Nouvelle-Calédonie, Bertrand Pacé et Vincent Portugal
• 2011 : Sud de France/Languedoc-Roussillon, Bertrand Pacé

Liens externes

• Site officiel
• L'Ouest en mémoire (Ina) - Le tour de France à la voile en 2001
• Vidéo d'une manche de la course (3ème départ Talmont St Hillaire 2009)

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