Tirtza (ville)

Tirtza (en hébreu תרצה) est une ville cannanéenne puis israélite. Elle a servi un temps de capitale au royaume d'Israël. Elle est identifiée par William Albright avec Tel el Farah, un tel qui se trouve à 11 km au nord-est de Shekhem, au nord de la route 57. Le tel a été fouillé dans les années 1940-1960 par une mission des dominicains de l'École biblique et archéologique française de Jérusalem sous la direction de l'archéologue français Roland de Vaux.

Tritza s'élève sur une petite colline dans une vallée. Elle s'étend sur 180 000 m² et est entourée de cours d'eau sur 3 côtés. À proximité de la ville se trouve la source de la rivière Tirtza. La ville est située au croisement de 2 routes importantes : la route qui traverse les monts de Samarie d'est en ouest en montant depuis la plaine côtière en direction de Naplouse et en descendant vers Jourdain pour le traverser au niveau au pont Adam (tracé correspondant à l'actuelle route 57), et la route qui relie Jérusalem, Shekhem à la vallée de Jezreel à travers les montagnes.

Les fouiles sur le site ont mis en évidence l'existence d'une occupation à l'époque néolithique. Tirtza est devenue une ville au Bronze Ancien. Elle est alors fortifiée, avec des murs de 2 m à la base, des tours et des portes. Dans la ville, on a trouvé les restes d'un sanctuaire. La ville a subi une destruction au IX^e siècle av. J.‑C., puis une période de prospérité au VIII^e siècle avant d'être détruite par la conquête assyrienne en -723.

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