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Siège de Paris (885-886)
Pour les articles homonymes, voir Siège de Paris.Siège de Paris Informations générales Date 24 novembre 885 au 16 février 886 Lieu Paris Issue tribut payé par le roi de France aux Vikings Belligérants Vikings Norvégiens et Danois, des mercenaires Anglo-saxons Francs Commandants Siegfried l'ambassadeur Eudes comte de Paris, fils de Robert le Fort Forces en présence 40 000 guerriers vikings transportés sur 700 drakkars 200 "champions" Pertes au moins 300 civils massacrés dans l'actuelle région Île-de-France Invasion de la grande armée danoise Le siège de Paris (885-886) est le siège de la ville de Paris par les Vikings qui a eu lieu en 885 et 886 ,c'est le quatrième siège de la capitale.
Le siège s'est achevé par l'arrivée du roi Charles le Gros et le paiement d'un tribut aux Vikings. Le siège de Paris contribua à discréditer la dynastie carolingienne et à l'éclosion de ce qui deviendra la dynastie capétienne.
Le récit du siège fut relaté dans le poème d'Abbon de Saint-Germain des prés Des guerres de la ville de Paris par Abbon.
Sommaire
Le récit d'Abbon de Saint-Germain-des-Prés
Le moine Abbon de Saint-Germain-des-Prés, relate dans un poème en vers, ce siège de Paris par les vikings, qui permit au comte Eudes de Paris de prétendre à la couronne de Francie occidentale.
Abbon était jeune lorsqu'il assista à cette confrontation. Il raconte ce qu'il a vu, et synthétise ce que les Parisiens ont ressenti lors de ce siège, qui dura 87 jours, du 24 novembre 885 au 16 février 886.
Abbon n'acheva son ouvrage que 11 ans après le siège, soit en 897.
Contexte historique
Les rois carolingiens tentèrent d'endiguer les invasions vikings, mais face à l'ampleur des attaques, ils ne purent répondre de manière efficace.
Depuis 799, date de la première attaque viking sur l'Europe chrétienne, les Vikings essayent d'étendre leur emprise sur tout le continent. Le 24 novembre 885, une véritable armée se présente aux portes de la cité parisienne.
Paris avaient déjà dû faire face aux Vikings en 845, 856, 861 et 865. En 845 et 856, les envahisseurs avaient mis à feu et à sang les faubourgs, mais ils n'avaient jamais osé attaquer l'île fortifiée de la Cité.
Une armée extraordinaire aux portes de Paris
Il faut aborder les effectifs d'Abbon avec beaucoup de rigueur, car ceux ci ne sont que des ordres de grandeur. Il n'y a pas eu 40 000 vikings. Par contre, on peut avancer[Qui ?] que les Francs étaient en sous-effectif étant donné que l'Ost était en campagne. Peut-être à un contre cent, sans compter les habitants de la cité parisienne, en se limitant aux 200 champions chrétiens.
Les noms des hommes présents lors du siège
Eudes rejoignant Paris à travers les assiégeants, Histoire de France de François Guizot, gravure d'Alphonse-Marie-Adolphe de Neuville, 1883.
Le récit d'Abbon sert à grandir le personnage d'Eudes, mais il n'oublie pas pour autant d'autres personnages qui participèrent à cet affrontement.
Notons, du côté viking, le nom de Siegfried, qui ne devait pas être chef de cette armée, mais plutôt une sorte d'ambassadeur sachant maîtriser le latin afin de pouvoir parlementer avec les chrétiens.
Abbon est plus prolixe en ce qui concerne le camp chrétien. Nous avons donc le comte Eudes, fils de Robert le Fort, et futur roi de la Francie occidentale ; le comte Régnier Ier de Hainaut ; Gauzlin, l'évêque de Paris ; l'abbé Ebles de Saint-Denis, neveu de Gauzlin, puisque étant le fils de sa sœur Bilchilde.
Nous avons également le nom de 12 champions connus sous la dénomination générique des « douze combattants héroïques de la tour » : Ermenfrois, Hervé, Herland, Ouacre, Hervi, Arnoud, Seuil, Jobert, Gui, Hardre, Aimard et Gossouin.
L'arrivée des Danois
Siegfried demande à parler à la plus haute autorité de la cité. Gauzlin, l'évêque de Paris, accepte de le rencontrer. Siegfried demande à ce que les Parisiens laissent passer la flotte plus en amont, en échange de quoi, la cité ne sera pas attaquée. Gauzlin refuse la proposition de l'ambassadeur viking. Les Vikings lancent leur premier assaut contre la cité le 26 novembre 885, puis recommencent les 27 et 28. Les Francs peuvent compter sur un dispositif défensif efficace, à savoir un pont muni d'échauguettes et le tout, couvert par une tour, dont le rayon d'action des archers et des jets de projectiles rend toute progression impossible. Durant ce premier assaut 300 assaillants sont tués ce qui oblige les Vikings à changer de tactique en vue d'assiéger la ville.
Le siège
Tandis qu'ils édifient leur camp à Saint-Germain l’Auxerrois, la cavalerie viking pille les alentours. Durant deux mois, ils construisent divers engins de sièges. Abbon note la construction de trois béliers, de catapultes, ainsi que de loups. Les Francs, de leur côtés, s'équipent d'un mangonneau ou d'un trébuchet.
L'assaut général
Les béliers, les catapultes et les loups mettent à mal les défenses de la cité. L'évêque Gauzlin en appelle alors à la vierge Marie, tandis que la population parisienne en appelle aux reliques de saint Germain.
Fragilisée par les attaques vikings, la tour de la défense parisienne s'enflamme et s'écroule sur elle-même avec les douze champions. L'évêque Gauzlin décide alors de négocier avec les Vikings, leur proposant 60 livres contre leur retraite. Epuisé, il trouvera la mort des suites d'une blessure contractée pendant l'assaut.
Payé, Siegfried entraîne sa troupe à la conquête facile de Bayeux mais nombre de soldats - dont il n'est par ailleurs pas le chef - n'ont pas profité de ce tribut et refusent de le suivre. Ils persistent dans leurs attaques mais ne remportent pas de succès.
L'arrivée du roi des Francs
Charles le Gros n’ose pas affronter les Vikings, et préfère, selon Abbon, payer un tribut cent fois plus élevé que ce qu’avait proposé Eudes. De plus, il permet aux Vikings de piller en amont de Paris, rendant ainsi vaine la résistance chrétienne.
Bibliographie
- Le Siège de Paris par les Normands, 885-892, du moine Abbon, Paris, Paléo Éditions, Collection Sources de l'histoire de France, 2002.
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