- René Simier
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René Simier (1772-1843) est un des relieurs majeurs de XIXe siècle, avec Jean-Georges Purgold et Joseph Thouvenin. Il ne faut pas le confondre avec son fils Alphonse, relieur, qui dirigea l'atelier à partir de 1823 et perpétua le nom jusqu'en 1848. Les relieurs Bibolet et Lebrun ont été élèves dans l'atelier de René Simier.
Né dans la Sarthe le 20 mai 1772, il est d'abord ouvrier dans une imprimerie de sa région, avant de s'installer à Paris, certainement en 1796.
Il y acquit une notoriété très importante puisqu'il devint relieur de l'impératrice Marie-Louise puis, à la Restauration, relieur du roi, ainsi que sous Louis-Philippe.
Comme Joseph Thouvenin et Jean-Georges Purgold, c'est un relieur qui fit évoluer la reliure techniquement et esthétiquement, en assurant la transition entre la mode néo-classique et la mode romantique.
Une grande partie du matériel de dorure utilisé par son atelier et par ses successeurs a été proposé aux enchères, le 2 juin 2010, ce qui a donné lieu à un grand travail d'étude scientifique et historique de la part de M. Roch de Coligny. Un catalogue raisonné de l'atelier Simier est en cours de rédaction.
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