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Programme Chandrayan
Le programme Chandrayaan-Pratham (qui peut être traduit par Premier Voyage pour la Lune ou Lancement lunaire 1), né officiellement le 15 août 2003, est un projet indien visant à l'exploration de la Lune.
Il s'agit du premier programme d'envergure de l'ISRO (acronyme pour Indian Space Research Organisation) qui préfigure une implication plus forte de l'Inde dans le domaine spatial dans les décennies à venir. À ce titre, des projets d'exploration de la Lune par des robots sont évoqués ainsi que l'exploration satellitaire d'autres planètes du système solaire.
Il est par ailleurs intéressant de noter que ce programme s'inscrit dans la nouvelle vague de programmes lunaires, ce qui tend à penser que la connaissance encore imparfaite de notre satellite va fortement progresser dans un avenir proche. Des rapprochements nombreux peuvent être faits avec le programme Chang'e de la Chine, ceci présage peut-être d'une compétition entre ces deux puissances pour la Conquête de la Lune à l'image de ce qui s'était passé entre les Américains et les Soviétiques.
Sommaire
La mission Chandrayaan-1
Cette première mission a pour but de placer un satellite en orbite à 100 kilomètres environ autour de la Lune. Ce satellite cartographiera avec une extrême précision la surface de la Lune (surface visible, cartographie infra-rouge, rayons X). Ce programme suscite un intérêt de la part de la communauté internationale scientifique et certains des instruments scientifiques du bord proviennent de l'ESA, de la NASA et de Bulgarie.
Son lancement a été réalisé le 22 octobre 2008.
La mission Chandrayaan-2
Cette deuxième mission a pour but de placer un satellite en orbite à 100 kilomètres environ autour de la Lune et de déposer au sol une station automatique fixe contenant un rover mobile conçu pour en explorer la surface.
Ce programme se fait en partenariat avec la Russie et il est possible que d'autres nations s'associent également à cet effort.
Son lancement est prévu pour octobre 2012.
La mission Chandrayaan-3
Troisième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.
La mission Chandrayaan-4
Quatrième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.
La mission Chandrayaan-5
Cinquième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.
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