Phalanstere

Vue perspective d'un phalanstère

carte postale : guise, intérieur du familistère

Un phalanstère (du grec Phalanx, formation militaire rectangulaire, et stereos, solide) est un regroupement organique des éléments considérés nécessaires à la vie harmonieuse d'une communauté appelée la Phalange. Le concept, très en faveur dans les milieux intellectuels au XIX^e siècle, fut élaboré par Charles Fourier et promu par des industriels idéalistes comme Jean-Baptiste André Godin.

C'est un ensemble de logements organisés autour d'une cour couverte centrale, lieu de vie communautaire proche du kibboutz ou du sovkhoze.

Description

Dans la théorie de Charles Fourier, le phalanstère est une sorte d'hôtel coopératif pouvant accueillir quatre cents familles (environ deux mille membres) au milieu d'un domaine de quatre cents hectares où l'on cultive les fruits et les fleurs avant tout. Fourier décrira à loisir les couloirs chauffés, les grands réfectoires et les chambres agréables.

Destiné à abriter mille huit cents à deux mille sociétaires, le phalanstère est un bâtiment de très grande taille : une longueur de six cents toises, soit un peu plus d'un kilomètre, à comparer aux quelque quatre du château de Versailles ; une surface occupée – bâti et non bâti - d'environ quatre kilomètres carrés ; des arcades, de grandes galeries facilitant les rencontres et la circulation tous temps ; des salles spécialisées de grande dimension (Tour-horloge centrale, Bourse, Opéra, ateliers, cuisines) ; des appartements privés et de nombreuses salles publiques ; des ailes réservées au "caravansérail" et aux activités bruyantes ; une cour d'honneur de six cents par trois cents mètres, dans laquelle tiendrait la grande galerie du Louvre ; une cour d'hiver de trois cents mètres de côté (à comparer aux cent mètres de la place des Vosges) plantée d'arbres à feuillage persistant ; des jardins et de multiples bâtiments ruraux.

Applications

Les phalanstères ont fait l'objet de tentatives d'application nombreuses en France et aux États-Unis au XIX^e siècle. À l'exception notable du familistère de Guise, toutes ont échoué plus ou moins rapidement. Mais après 1968, l'idée a stimulé certaines initiatives, notamment la Communauté de Longo Maï en Provence.

Un phalanstère appelé La Réunion fut créé au Texas, avec l'appui de Godin, par le philosophe Victor Considerant.

Le familistère de Godin à Guise

Le plus célèbre des phalanstères fut le familistère de Guise, créé également par Godin sur des plans qu'il avait établis lui-même, et qui conserva sa fonction à l'identique jusqu'en 1968. Il est aujourd'hui classé au titre des Monuments historiques, et toujours habité. La société Godin, pour sa part, existe toujours également (2004).

Le bâtiment principal du phalanstère appelé 'Familistère du poêlier Godin' (1887), subsiste encore à Bruxelles le long du canal de Willebroek.

Anecdote

C'est au n°110 de la rue Broca à Paris, qu'en 1904, Jean Mollet, Edmond-Marie Poullain et André Salmon, s'installent et fondent le Phalanstère, adeptes du concept fourriériste.

Voir aussi

• Socialisme utopique
• Familistère
• Économie sociale
• Charles Fourier

Liens externes

• BVPS (Bibliothèque Virtuelle sur les Premiers Socialismes de l'Université de Poitiers)
• Sur www.sciences-sociales.ens.fr
• http://amopie.free.fr/longo_mai.htm