OpenType

OpenType
Extension	.otf, .ttf
Développé par	Microsoft & Adobe
Type de format	Format de fonte
Extension du	TrueType, Fontes PostScript
Standard(s)	ISO/IEC 14496-22:2009
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OpenType est un format de fonte numérique vectorielle. Il a été développé à partir de son prédécesseur TrueType, en conservant la structure de base TrueType et en ajoutant de nombreuses structures de données complexes enrichissant les possibilités typographiques. OpenType est une marque déposée de Microsoft Corporation.

La spécification débuta au sein de Microsoft, Adobe contribuant également au moment de l'annonce publique en 1996. La spécification continue à être développé activement, gagnant les caractéristiques d'un format ouvert.

Étant maintenant un format répandu, offrant une grande richesse typographique, y compris des dispositions pour manipuler les comportements divers de tous les systèmes d'écriture du monde, les fontes OpenType sont utilisées couramment aujourd'hui sur toutes les principales plates-formes informatiques.

Histoire

Annoncé la première fois en 1996, ce n’est qu’en 2000-2001 que les fontes OpenType ont été en nombre significatif. Adobe a terminé la conversion de toute sa bibliothèque de caractères en OpenType vers la fin de 2002. OpenType a été conçu par Adobe et Microsoft comme successeur des formats précédents de fontes, TrueType (développé par Apple et Microsoft) et des fontes de Type 1 PostScript (créées par Adobe). Il emploie, essentiellement, la structure générale d’une fonte TrueType Windows, mais peut soit comporter des contours TrueType, soit des contours PostScript (stockés sous le format CFF/Type 2).

OpenType n’est pas la première tentative pour résoudre certaines de ces questions. Apple avec GX Typography (en) avait déjà fait la même chose. Apple a continué à développer Apple avec GX Typography (en) en le rendant compatible avec Unicode et le rebaptisant Apple Advanced Typography (en) (AAT), puis en le liant dans Mac OS X avec le système typographique hérité d’OPENSTEP. Actuellement, c’est toutefois le format OpenType qui a réussi à s’imposer.

Description

• 

  Les tracés TrueType utilisent des courbes de Bézier quadratiques.

• 

  Les tracés CFF utilisent des splines de Bézier cubiques.

Les fontes OpenType sont une sorte d’emballage de fontes TrueType ou Postcript Type 1 : le conteneur sfnt est hérité de la structure générale d'une fonte TrueType, avec la possibilité de tables additionnelles qui améliorent les possibilités typographiques de la fonte ainsi que son utilité linguistique. Les données vectorielles des glyphes dans une fonte OpenType peuvent être dans l'un des deux formats : soit des courbes TrueType (courbes de Bézier quadratiques) dans une table "glyf" ; soit des courbes Compact Font Format (CFF) dans une table "CFF " (le nom de la table "CFF " est long de quatre caractères, se terminant par un caractère d'espace). Les données vectorielles CFF sont basées sur le format PostScript Type 2 (des courbes de Bézier cubiques, une variante compacte du Type 1).

Microsoft distribue son système d’exploitation Microsoft Windows avec des fontes OpenType TrueType alors que les logiciels Adobe sont généralement distribués avec des fontes OpenType CFF.

OpenType a plusieurs caractéristiques spécifiques :

• les fontes OpenType peuvent avoir jusqu’à 65 536 glyphes.
• le codage des fontes est basé sur Unicode et peut être utilisé pour n’importe quel système d’écriture connu d’Unicode, avec un mélange possible entre écritures. Néanmoins, aucune fonte ne comporte tous les caractères Unicode.
• les fichiers des fontes sont indépendant de la plateforme : Windows, Mac OS, Linux, BSD, etc.
• les fontes peuvent avoir des fonctions typographiques évoluées, qui permettent le traitement typographique approprié des écritures complexes, et avoir des effets typographiques avancés pour des écritures plus simples, telles que l’anglais.

Propriété industrielle

L’utilisation des fontes étant protégée comme celle d’une œuvre artistique ou un logiciel, les fichiers contiennent les règles d’usage sous la forme d’une licence.

De plus, le format OpenType permet de limiter l’incorporation de la fonte dans un document en indiquant dans la table « OS/2 », paramètre fsType, quel est le degré d'incorporation autorisé :

• Incorporation et installation permises : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée définitivement sur la machine cible.
• Incorporation pour édition permise : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée temporairement sur le récepteur.
• Incorporation pour impression et prévisualisation permise : autorise la fonte à être incluse dans un document et à être installée temporairement sur le récepteur, le document étant en lecture seule.
• Incorporation restreinte par la licence : n’autorise pas la fonte à être incluse dans un document.

Ce droit n’étant pas visualisé par la plupart des outils, le problème se pose au moment où le document est transféré sur un autre système. Si l’émetteur utilise une fonte qui ne permet pas l’inclusion dans les documents et que le récepteur ne possède pas la fonte, il ne pourra pas visualiser légalement un document identique. Ce problème se pose parfois pour les documents de type bureautique comme Microsoft Word, ODF ou similaires, qui sont créés avec des outils qui ne proposent pas l’incorporation des fontes par défaut. Des logiciels qui traitent des formats vectoriels comme PDF ou SVG proposent au contraire d’inclure la fonte (uniquement si on le choisit) ou de conserver dans le document une version graphique (transformation en chemin).

La distinction entre la licence, qui indique les conditions générales d’utilisation, et le paramètre fsType, qui indique le droit d’incorporation, doit être soulignée puisque des sociétés comme Microsoft et Adobe, qui éditent à la fois des fontes et des logiciels permettant l’incorporation des fontes, diffusent des fontes avec un paramètre fsType libéral (au minimum, jamais d’incorporation interdite), tout en utilisant par ailleurs une licence commerciale assez classique.

Extension des fichiers

• Sur Windows comme sur Mac OS, l’extension « .ttf » (TrueType Font) a été conservée pour les fontes à courbes TrueType. Les fontes à courbes PostScript utilisent l’extension « .otf ».

Outils

• FontForge est le premier éditeur de fontes libre capable de lire, modifier et générer des fontes vectorielles OpenType (CFF, Mac, CID). Il gère également, les fontes PS (Type 1, Multiple Master, Type 3, Type 0, TrueType, CFF (en) Type 42, Type 11 (CID2), et enfin les fontes multicalques SVG. Les formats de fonts bitmap les plus courants sont également gérés (Opentype bitmap, X11, Apple, BDF, PS Type 3, Win, NFNT, etc.).
• TTX est un outil écrit en Python qui permet de passer de la représentation binaire d’une fonte OpenType à une représentation XML et vice versa. Cela permet d’accéder directement à n’importe quel paramètre d’une fonte, et de le modifier à volonté en altérant la version « XMLisée » avant de réexporter au format binaire.
• Adobe Font Development Kit for OpenType, distribué gratuitement par Adobe Systems, est une collection d’outils pour le développement de fontes OpenType.
• FontLab est un éditeur de fontes commercial. Il gère de multiples formats (Type 1, Multiple Master, TrueType, OpenType).
• « OpenType Font Shell Extension » : extension de Windows permettant de visualiser plusieurs propriétés d’une fonte.

Version

• 1.6, 3 avril 2009

Liens externes

• (fr) Dernier chapitre de Unicode 5.0 en pratique paru chez Dunod en avril 2008.
• (fr) Page principale d’OpenType d’Adobe
• (fr) Exemples de fonctions OpenType évoluées chez Porchez Typofonderie
• (fr) OpenType et Unicode [PDF]
• (fr) Annexe D du livre « fontes et codages »
• (fr) Qu’est-ce qu’OpenType ?, Thomas Linard
• (en) Les spécifications d’OpenType (Adobe, pas toujours à jour)
• (en) Les spécifications d’OpenType (Microsoft, pas toujours à jour))
• (en) Emplacement principal de typographie de Microsoft
• (en) Informations de Microsoft sur le développement de fonte
• (en) Le guide utilisateur FontFont OpenType, explique visuellement les différentes catégories de fontes, les supports linguistiques possibles ainsi que les fonctionnalités de mises en page.

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