- Octobre polonais de 1956
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Władysław Gomułka s'adresse à milliers de personnes à Varsovie le 24 octobre 1956. Il est alors au sommet de sa popularité. Il appelle à la fin des manifestations et au retour au travail. « Uni avec la classe ouvrière et la nation », il conclu « le Parti mènera la Pologne vers une nouvelle voie du socialisme ». La popularité de Gomułka est à ce moment là probablement équivalente à celles de Józef Piłsudski dans les années 1920 ou de Lech Wałęsa en 1980, mais la désillusion va bientôt suivre.
L'Octobre polonais est le nom donné à la courte période de dégel qui suivit la nomination de Gomulka à la tête de la République populaire de Pologne en octobre 1956.
Suite à la mort de Staline en mars 1953 et aux transformations qui ont suivi en Union Soviétique, une révolte ouvrière éclata en juin 1956 dans la ville de Poznań – brutalement réprimée par le régime communiste. Néanmoins tous ces évènements aboutissent à des conflits au sein du parti au pouvoir, le POUP, et une nouvelle équipe dirigée par Władysław Gomułka arrive au pouvoir. Le comité central, sans consulter les Soviétiques, nomma Gomułka au poste de premier secrétaire le 21 octobre et le 24, ce dernier fit un discours à Varsovie devant une foule immense où il fit la critique du stalinisme et promit des réformes démocratiques. Suite à ces transformations, le commandant soviétique des forces armées polonaises, le maréchal Constantin Rokossovski et des officiers soviétiques, conseillers de l'armée, quittérent le pays. La menace d'une intervention militaire soviétique fut réelle mais finalement évitée (le corps de la sécurité intérieure – indépendant du Pacte de Varsovie - fut mis en alerte pour contrer l’Armée Rouge qui faisait alors des « exercices » sur la frontière polonaise).
La révolution hongroise de 1956 a été d’ailleurs lancée lors d’une manifestation en soutien aux Polonais à Budapest.
Ces transformations politiques ont ouvert une courte période de dégel en Pologne assez rapidement reprise en main par les communistes avec des méthodes plus traditionnelles.
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