Nechtan

Pour les articles homonymes, voir Nechtan (homonymie).

Nechtan, dans la mythologie celtique irlandaise, apparaît notamment dans un texte épique du Moyen Âge : Immram Brain Maic Febail ocus a echtra andso sis, soit « La navigation de Bran, fils de Febal et ses aventures ci-après ». Ce texte, rédigé dans un contexte chrétien, narre le séjour de guerriers dans le sidh, l’Autre Monde celtique.

Nechtan, fils de Collbran, est l’un des « trois fois neuf » voyageurs qui suivent Bran Mac Febail dans une navigation, à la recherche d'Emain Ablach, la « Terre des Pommiers » (symbole d’éternité). C’est une île au milieu de l’océan dont une bansidh a vanté les délices à son compagnon. Ils rencontrent Manannan Mac Lir, le dieu souverain du sidh qui les accueille par un chant. Quand ils arrivent à proximité de l’Île des Femmes (Tir na mBân), la reine lance un fil pour haler le bateau, et tous débarquent. L’île n’est peuplée que de femmes jeunes et magnifiques et ils demeurent là plusieurs « mois », vivant dans une félicité totale. Après quelque temps, Nechtan est en proie à la nostalgie et fait part à Bran de son désir de rentrer en Irlande. Le chef de l’expédition finit par se laisser convaincre en dépit de l’avertissement de la reine qui leur déconseille de débarquer où que ce soit.

Alors qu’ils approchent de leur île, ils ne reconnaissent personne et personne ne les reconnaît. Nechtan descend à terre, il se transforme instantanément en un tas de cendres. Bran qui a compris, reprend la mer pour une navigation sans fin. En fait, leur séjour dans le sidh a duré plusieurs siècles et ils sont morts depuis longtemps. Le retour dans le monde des humains s’accompagne de l’emprise du temps auquel ils avaient échappé.

Articles connexes

• mythologie celtique | Tuatha Dé Danann | Immram
• Sidh | Annwvyn
• Bran Mac Febail | Conle | Bansidh

Bibliographie

• Paul-Marie Duval, Les Dieux de la Gaule, Paris, éditions Payot, février 1993, 169 p. (ISBN 2-228-88621-1).
  Réédition augmentée d'un ouvrage paru initialement en 1957 aux PUF. Paul-Marie Duval distingue la mythologie gauloise celtique du syncrétisme dû à la civilisation gallo-romaine.
   
• Albert Grenier, Les Gaulois, Paris, Petite bibliothèque Payot, août 1994, 365 p. (ISBN 2-228-88838-9).
  Réédition augmentée d'un ouvrage paru initialement en 1970. Albert Grenier précise l’origine indo-européenne, décrit leur organisation sociale, leur culture et leur religion en faisant le lien avec les Celtes insulaires.
   
• Christian-J. Guyonvarc'h, Magie, médecine et divination chez les Celtes, Bibliothèque scientifique Payot, Paris, 1997, (ISBN 2-228-89112-6).
• Christian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux :
  • Les Druides, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », Rennes, 1986 (ISBN 2-85882-920-9) ;
  • La Civilisation celtique, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », Rennes, 1990 (ISBN 2-7373-0297-8) ;
  • Les Fêtes celtiques, Rennes, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », avril 1995, 216 p. (ISBN 2-7373-1198-7).
    Ouvrage consacré aux quatre grandes fêtes religieuses : Samain, Imbolc, Beltaine, Lugnasad.
     
• Philippe Jouët, Aux sources de la mythologie celtique, Yoran embanner, Fouesnant, 2007 (ISBN 978-2-914855-37-0).
• Venceslas Kruta, Les Celtes, Histoire et Dictionnaire, éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins » , Paris, 2000 (ISBN 2-7028-6261-6).
• Claude Sterckx, Mythologie du monde celte, Paris, Marabout, octobre 2009, 470 p. (ISBN 978-2-501-05410-2) .
• Consulter aussi la Bibliographie sur la mythologie celtique et la Bibliographie sur la civilisation celtique.

• Portail du monde celtique