- Nambikwara (peuple)
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Nambikwara
Les Nambikwara sont une peuplade indigène du Nord-Ouest du Mato Grosso (Brésil central).
Présentatiion
Elle est étudiée par Claude Lévi-Strauss lors d'une expédition en 1939 et dont il fit le sujet de sa thèse complémentaire de doctorat en 1948 (La vie familiale et sociale des indiens Nambikwara).
Lévi-Strauss reprendra en partie ce texte dans Tristes Tropiques, publié en 1955. Les Nambikwara sont aujourd'hui très peu nombreux (un peu plus de mille individus en 1999 alors qu'ils étaient plus ou moins 20 000 au début du XXe siècle). Ils se distinguent par une culture matérielle réduite au minimum, ignorant même le hamac. Leurs voisins Paressi les appellent d'ailleurs "ceux qui dorment à même le sol". Leur activité est dépendante du cycle saisonnier. Durant la saison sèche ils se divisent en bandes de quelques familles et vivent de la chasse et de la cueillette, les femmes agrémentant le repas de quelques baies sauvages, racines et, au besoin, de lézards et de sauterelles. Durant la saison des pluies quelques bandes se réunissent au sein de villages provisoires où ils pratiquent l'agriculture (maïs, manioc, tabac, arachides, etc.) et la pèche. Aujourd'hui (2008), certains groupes habitent des maisons construites en feuille de palme et s'allongent sur des lits en bois ou sur des couvertures.
Ils parlent le nambikwara.
Lors de son séjour, Lévi-Strauss comprend qu'il assiste en direct à l'agonie d'un peuple. Il décrit « une société humaine réduite à sa plus simple expression, diminuée », des « pouilleux » qui vont nus comme des vers.
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