Métairie (Ouest de la France)

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Une métairie est un ensemble important de bâtiments et de terres voués à l'agriculture et occupé par un métayer et sa famille.

Métayage

Le métayage (ou bail à colonat paritaire) est traité dans l'article L462-1 du Code Rural :

« Le bail à colonat paritaire ou métayage est le contrat par lequel le possesseur d'un bien rural le remet pour un certain temps à un preneur qui s'engage à le cultiver, sous la condition d'en partager les produits avec le bailleur. »

Historique des métairies dans l'ouest de la France

Dans l'ouest de la France, il existe deux sortes d'exploitations agricoles : les grandes sont les métairies (elles font de 20 à 60 ha selon les régions), les petites qui font moins de 15 ha et souvent moins de dix s'appellent soit des closeries, soit des borderies ou bordages.

La métairie est donc exploitée par le laboureur, le bordage est exploité par le bordager. Ils sont tous les deux locataires. Le laboureur a souvent un niveau de vie plus aisé que le bordager. D'ailleurs certains laboureurs sont parfois propriétaires d'un bordage.

Le métayer payait en nature ou en argent un pourcentage selon le bail signé ou la parole donnée (souvent 50 % dans l'ouest de la France) et un fermier payait une somme fixe : il payait à ferme. Une bonne année pouvait lui être bénéfique, une mauvaise pouvait l'entrainer dans de graves difficultés : il fallait payer la somme prévue.

Dans l'ensemble, les fermiers étaient plus à l'aise que les métayers. Les métayers voyaient aussi beaucoup plus souvent leurs propriétaires ou leurs « régisseurs » qui contrôlaient les fraudes ou dissimulations.

Voir aussi

• Borderie
• Closerie
• Métayer

Sources

• Annie Antoine, Jean Michel Boehler, Francis Brumont, L'agriculture en Europe Occidentale à l'époque moderne, Belin Sup Histoire, 2000.
• Annie Antoine, Le paysage de l'historien. Archéologie des bocages de l'Ouest de la France à l'époque moderne, Presses Universitaires de Rennes, 2000.

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