Maelena

Le melaena ou méléna est un terme de médecine désignant un symptôme caractérisé par l'évacuation par l'anus de sang noir, pâteux et nauséabond mélangé ou non aux selles. Les selles sont souvent qualifiées de goudronneuses et peuvent être constatées soit par le patient ou par le médecin lors du toucher rectal. La couleur, la consistance et l'odeur sont dus à une digestion partielle et indiquent que l'hémorragie se situe relativement haut dans le tube digestif. Les selles doivent séjourner au moins 14 heures dans le tractus gastro-intestinal pour qu'il y ait présence de méléna. C'est l'oxydation de l'hémoglobine lors du passage dans l'intestin grêle et le côlon qui produit la couleur noire.

Causes possibles

• Ulcérations de l'estomac ou du duodenum
• Gastrite
• Lésions dues aux traitements par des anti-inflammatoires ou à l'aspirine
• Cirrhose
• Rupture de varices œsophagiennes

Diagnostic

La première étape du diagnostic est de vérifier la présence de sang dans les selles. Un médecin procède à un toucher rectal. Si la présence de sang dans les selles (Melaena) est confirmée, il faut en rechercher la cause au cours d'une hospitalisation. On réalisera dans ce but une Fibroscopie Oeso-Gastro-Duodénale (FOGD)à la recherche d'une cause digestive "haute". En cas de négativité de cet examen, on réalisera une Coloscopie à la recherche d'une cause digestive basse. Dans un troisieme temps on peut discuter une exploration de l'intestin grêle par vidéocapsule, par exemple.

Diagnostic différentiel

Les selles peuvent être noires lors de l'absorption de médicaments tels que

• le fer
• le charbon

Traitement

• L'hospitalisation d'urgence est souhaitable pour évaluer l'abondance de l'hémorragie.
• Traitement des ulcères.
• Une gastrectomie partielle est parfois le dernier recours.

Voir aussi

• Sang dans les selles

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