Libellula quadrimaculata

Libellula quadrimaculata
Libellule à quatre points
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Palaeoptera
Ordre	Odonata
Sous-ordre	Anisoptera
Famille	Libellulidae
Genre	Libellula
Nom binominal
Libellula quadrimaculata Linnaeus, 1758
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La libellule à quatre taches (Libellula quadrimaculata) est un insecte de l'ordre des odonates.

Elle est ainsi nommée car elle possède une tache sur chaque nodus ("quadrimaculata" signifie "quatre petites taches"). Les ailes postérieures possèdent toujours une tache brune à leur base. Les ailes antérieurs sont légèrement ambrées. Une tache brune apparaît parfois à l'extrémité alaire sous le ptérigostigma. Le dimorphisme sexuel est peu prononcé.

Grâce à ses grands yeux à facettes, la libellule distingue bien les formes de son territoire (qu'elle mémorise). Elle est également très sensible aux mouvements

Il existe une forme particulière, praenibula Newman, qui possède des taches alaires exagérées. Cela semble influencé par la température de l'eau au cours du développement larvaire. Cette forme se rencontre plus communément en Europe.

On la rencontre autour des eaux stagnantes, jusqu'à 2000m d'altitude, mais également près des bords de mer. Son aire de répartition s'étend à toute l'Europe à l'Asie et l'Amérique du Nord.

Alimentation

Les imagos chassent essentiellement les moustiques et de moucherons. Les larves se nourrissent d'autres larves aquatiques d'insectes et de têtards.

Reproduction

La ponte a lieu entre avril et début septembre, sauf dans les régions les plus septentrionales (Irlande...) ou elle s'étend seulement de mai à août. La femelle pond ses œufs sur les végétaux qui flottent.

Les larves se métamorphosent au bout de deux ans.

Ethologie

Les mâles sont très agressifs et défendent ardemment leur territoire contre les incursions d'autres mâles. Ils affectionnent les promontoires surplombant les contours du point d'eau. Ils y retournent régulièrement après chaque patrouille à la recherche d'intrus. Les deux sexes sont d'habiles acrobates aériens et l'accouplement s'effectue en l'air, plutôt que sur un perchoir ou parmi les végétaux.

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