Le Système du docteur Goudron et du professeur Plume

Le Système du docteur Goudron et du professeur Plume

Le Système du docteur Goudron et du professeur Plume est une nouvelle humoristique écrite par l'auteur américain Edgar Allan Poe et traduite en français par Charles Baudelaire.

Sommaire

Résumé

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Résumé du début

L'histoire nous est contée par un narrateur anonyme qui visite un établissement psychiatrique dans le sud de la France (plus exactement, une "Maison de Santé") réputé pour une nouvelle méthode révolutionnaire permettant de traiter les maladies mentales et appelé "système de la douceur". Un compagnon de route connaissant Monsieur Maillard, l'inventeur du système, fait les présentations avant de prendre congé du narrateur, en raison de son aversion pour la folie. Le narrateur est très vite surpris d'apprendre que le "système de la douceur" n'est depuis peu plus pratiqué et s'interroge à propos de l'abandon de cette méthode devenue populaire en raison des succès qu'on lui a attribués. Maillard, au décours d'une promenade dans le parc de l'établissement et avant de l'inviter à diner, lui répond à ce propos : « Ne croyez rien de ce que vous entendez, et seulement la moitié de ce que vous voyez. »

Suite du résumé

Pour lire la suite du résumé détaillé de cette histoire plutôt que le texte original traduit en Français par Baudelaire et disponible sur Wikisource, veuillez dérouler la boîte ci-dessous

Le "système de la douceur"

Monsieur Maillard décrit au narrateur ledit système : les "malades" étaient ménagés, c'est-à-dire exemptés de tout châtiment et sauf cas exceptionnel laissés libres dans l'enceinte de l'établissement, ainsi qu'encouragés dans leurs "fantaisies" afin de mieux les réduire à l'absurde, allant même jusqu'à "accuser les malades de stupidité" si ceux-ci se trouvaient en contradiction avec leurs délires poussés à l'extrême par les soignants. Par exemple, pour un homme qui se croyait poulet, le traitement consistait à lui refuser quelque temps toute autre nourriture qu'un peu de grain et de gravier. Les "fous" (parfois ainsi désignés dans le texte) avaient par ailleurs charge de se surveiller mutuellement.

Le système avait été, selon les dires du médecin, généralisé à toutes les Maisons de Santé de France avant d'être abandonné.

Quelques citations remarquables

« Ne croyez rien de ce que vous entendez, et seulement la moitié de ce que vous voyez. »
« Quand un fou paraît tout à fait raisonnable, il est grandement temps, croyez-moi, de lui mettre la camisole. »

Contexte historique

À l'époque où ce texte fut écrit, la prise en charge de la folie était une question éminemment politique. La population appelait à la réforme des asiles à un moment où les malades mentaux étaient traités comme des prisonniers. C'est également au cours de cette période où les acquittements avaient augmenté en raison de la notion d'irresponsabilité pénale ("insanity defense" en anglais) pour raisons psychiatriques, critiquée pour avoir permis à certains criminels d'échapper à une condamnation[1].

Publication de l'œuvre

Le manuscrit était dans les mains des éditeurs depuis plusieurs mois avant d'être finalement publié dans le numéro de Novembre 1845 de Graham's Magazine[2].

Adaptations

Références

  1. Cleman, John. "Irresistible Impulses: Edgar Allan Poe and the Insanity Defense", dans la collection Bloom's BioCritiques: Edgar Allan Poe, édité par Harold Bloom. Philadelphia: Chelsea House Publishers, 2001. p. 66-7 ISBN 0-7910-6173-6
  2. Quinn, Arthur Hobson. Edgar Allan Poe: A Critical Biobraphy. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1998. p. 469. ISBN 0801857309

Lien externe


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Le Système du docteur Goudron et du professeur Plume de Wikipédia en français (auteurs)

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