Joseph Beilvert

Joseph Beilvert (1788-1818).

Avant la Révolution

Originaire de Bouaye, bourgade de la rive sud à vingt kilomètres à l'ouest de Nantes. Avant la Révolution il fit de la prison pour dettes et usage de faux.

Pendant la Révolution

Joseph Beilvert a trente-sept ans en 1789. D'emblée il se présente comme un patriote enthousiaste. Sa connaissance du pays de Retz et son dévouement lui valent d'être affecté comme éclaireur auprès de la garnison du château d'Aux qui protége la fonderie d'Indret. Il a des rapports directs avec Jean-Baptiste Carrier qui l'emploie à diverses missions. Fin 1793, début 1794, il dirige les éclaireurs sur la rive sud de la Loire. Multiplie les atrocités à son compte. Ses crimes n'apparaissent au grand jour qu'à l'époque du procès (1794). Lorsqu'il se voit près d'être jugé pour sa responsabilité de l'exécution sans jugement de près de quatre cents "brigands" raflés début avril 1794. Jean-Baptiste Carrier qui n'est plus à Nantes à l'époque des faits, n'a pas de peine à s'en disculper. Il charge même Joseph Beilvert en l'accusant d'avoir dressé des listes de proscription. Mais celui-ci s'en tire bien et continue même dans les années suivantes son édifiante carrière.

• Portail de la Révolution française