Géographie du Tibet

Géographie du Tibet
Le plateau Tibétain se situe entre la chaine de l' Himalaya au sud et la Cordillère du Kunlun au nord.

Le Tibet est une région culturelle et historique d'Asie, située en République populaire de Chine. Constitué des anciennes provinces tibétaines du Kham, de l'Ü-Tsang et de l'Amdo, il comprend aujourd'hui essentiellement les subdivisions administratives autonomes tibétaines de la République populaire de Chine dont la région autonome du Tibet.

Le Tibet est principalement constitué d'un haut plateau, le plateau Tibétain, entouré de trois côtés par les plus hauts massifs du monde, l'Himalaya au sud, le Karakoram à l'ouest et le massif du Kunlun au nord. Souvent appelé « le Toit du Monde », le Tibet a une altitude moyenne de 4 200 mètres et son plus haut sommet, l'Everest, culmine à 8 848 mètres[1]. Le Tibet est aussi qualifié de « château d'eau de l'Asie » car les plus grands fleuves du continent asiatique le traversent dans leur cours supérieur[2].

Sa superficie est de 2,5 millions de km²[3].

Sommaire

Géographie physique

Reliefs

À 4.000 mètres d’altitude, l'oxygène se raréfie et il y a 40% d’oxygène en moins dans l’air qu’au niveau de la mer[4].

Le plateau Tibétain

Le plateau Tibétain a pour origine la collision des plaques indienne et eurasienne qui ont pris en étau les plaques de Qiantang et de Lhassa au cours du Cénozoïque. Constituant une des plus grande structures topographique de la Terre, avec d'importants effets climatiques régionaux (aridité du plateau lui-même, mousson) et mondiaux (circulation atmosphérique mondiale). Cette évolution géologique a enfermé l'océan Téthys qui séparait les plaques [5].

Le plateau tibétain est divisé en trois grandes régions naturelles : le Haut Tibet ou Changthang (plateau du Nord), le Tibet oriental et le Tibet méridional autour de Lhassa. Le Changthang, plateau entrecoupé de montagnes et de lacs salés, occupe la majeure partie du Tibet.

Paysage de steppe typique des contreforts orientaux du Chang Tang (Yarmothang)

Montagnes

L'Everest, en tibétain Chomolungma, en népalais Sagarmatha, dont l'altitude est établie à 8 848 mètres, est identifié comme le plus haut sommet du monde. Cette caractéristique lui vaut d'être baptisé de son nom actuel par les Occidentaux en 1865 et, dès les années 1920, de lui attirer l'intérêt des alpinistes qui se lancent à l'assaut de ses pentes.

Les autres plus hautes montagnes sont notamment le Lhotse (8 516 mètres - 4e), le Makalu (8 463 mètres - 5e), le Cho Oyu (8 201 mètres - 6e), le Shishapangma (8 013 mètres - 14e), le Gyachung Kang (7 952 mètres - 16e), le Gauri Sankar (7 134 mètres), le Gurla Mandhata (7 694 mètres - 34e), le Changtse (7 580 mètres - 45e), le Chomolhari (7 314 mètres - 80e), le 85, le mont Kailash (6 714 mètres), le Kawagebo (6 740 m), le Khumbutse (6 640 m), le Melungtse, le mont Nyainqentanglha (7 162 mètres), le Namcha Barwa et le Yangra.

Les cols de montagnes sont le Cherko la, et le Col Nord (7 020 mètres).

Les montagnes moins élevées sont le mont Gephel, le Chakpori

Vue panoramique depuis le plateau Tibétain de l'Everest (au centre gauche) et des sommets environnants.

Zones désertiques

Le bassin du Qaidam est une région désertique du nord du plateau du Tibet, située dans la Préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi de la province du Qinghai. Son nom provient probablement de tsa'i dam, qui signifie en mongol et en tibétain, « marais salé ».

Climat

3 700 m d'altitude, la végétation est encore dense autour des lacs.

Le climat du Tibet est réputé hostile.

L'est du plateau est soumis à la mousson de la Chine et du Sud Est asiatique. Dans la plaine du Nord, le climat est continental et les hivers peuvent durer 6 mois. Le ciel est d'un bleu profond en général sans nuages, les précipitations y sont exceptionnelles. Par contre au sud et au centre les restes des moussons indiennes entraînent des précipitations quelquefois abondantes. À cause de l'altitude les tempêtes de grêle et de neige sont courantes. Or Lhassa est approximativement à la même latitude que la région du Caire : ces régions sont subtropicales[6].

Hydrographie

Claude B. Levenson qualifie le Tibet de « château d'eau de l'Asie » avec les plus grands fleuves du continent asiatique[2].

Principaux fleuves

C'est au Tibet que les grands fleuves d’Asie prennent leur source et le traversent dans leurs cours supérieurs :

Navigation sur le Brahmapoutre
  • Le Brahmapoutre, dénommé Tsangpo au Tibet, coule au Bangladesh sa source est à 5 000 m d'altitude, dans la chaîne himalayenne des Kailas, au glacier Kubigangri, près de Lhassa.
  • La Salween coule vers la Birmanie, sa source est à environ 4 000 mètres d'altitude dans les monts T'ang-ku-la (Tanggula), au nord de la chaine himalayenne,
  • L’ Indus qui a sa source au mont Kailâs ou Gangri irrigue le Pakistan et le Sutlej un affluent de l'Indus qui a sa source près du mont Kailash.
  • Le Mékong irrigue le Vietnam via la frontière Laos-Thailande et traverse le Cambodge,
  • Le Fleuve Jaune ou Huang He, qui irrigue la Chine, se nomme en Tibétain རྨ་ཆུ་ rMa chu, « le fleuve du paon ».. Il prend sa source dans les monts Kunlun et se dirige vers l'est à travers le plateau tibétain dans lequel il a creusé de profondes gorges.
  • Le Yang-tsé le troisième plus long fleuve du monde (après l'Amazone et le Nil) alimente la Chine. Le Yang-tsé prend sa source à plus de 6 600 mètres, dans les monts Tanggula, dans un paysage extrême de glaciers et de terres enneigées, parsemé de moraines, balayé par des vents violents et dépourvu de toute végétation. Il est appelé en tibétain Dri chu (འབྲི་ཆུ་, Wylie 'bri chu, lit. « fleuve de la femelle du yack »).

La richesse hydroélectrique représente 57% du potentiel de la Chine et des centrales sont construites pour exporter l'électricité vers le sud du pays[7].

Principaux lacs

Le lac Namtso et le rocher du Tashido

Le tibet est situé dans sa majeure partie à l'emplacement de l'océan Téthys disparu il y a 100 millions d'année. Les nombreux lacs salés du Tibet résultent de cet océan[7].

Ressources naturelles

Zone forestière

Des zones forestières autrefois verdoyantes comme le Kongpo au sud-est du Tibet, ont été transformées en un paysage lunaire[9]. Plus de 40 % de la forêt a été abattue pour l'exploitation du bois, qui est ensuite exporté et ne profite donc pas à la population locale[10] En 1949, les forêts recouvraient 222 000 km2, soit près de la moitié de la superficie de la France. En 1989, la moitié de la surface de la forêt était rasée[11].

En 1998, selon une étude du World Watch Institute, un institut privé américain, la déforestation atteignait 85 % [12].

Minerais

Le Tibet est riche en minerais : or, uranium, chromate, charbon, cuivre, mica, borax…

Réserves naturelles

Sanctuaires du grand panda du Sichuan

Patrimoine mondial de l'UNESCO

Réserves naturelles

Géographie humaine

Les Tibétains sont réputés chaleureux, souriants, hospitaliers et souvent moqueurs. Les Tibétains du centre sont en général de petites tailles alors que ceux du Kham sont de hautes tailles[6].

Géographie politique

La chine est constituée de 22 provinces, 5 régions autonomes, 30 préfectures autonomes (assimilable à des «départements») et 124 districts autonomes. Par ailleurs, plus de 1200 comtés ethniques ont été créés dans les régions multiethniques. La division en provinces, régions autonomes et municipalités relevent de l'autorité centrale et couvre tout le territoire[22].

Pour le Tibet[non neutre] ces subdivisions sont au nombre de 13 avec une région autonome, 10 préfectures et 2 comtés:

Démographie

Enfants tibétains dans la préfecture autonome tibétaine de Garzê (Litang - 2004).

2,4 millions de Tibétains habitent dans la Région autonome du Tibet, un million de Tibétains vivent dans la province du Qinghai, 455 000 sont dans la province du Sichuan, 643 000 dans la province du Gansu et 353 000 dans la province de Yunnan[23].

Par ailleurs, d'après le recensement effectué en 2009 par le gouvernement tibétain en exil, 128 000 Tibétains font partie de la diaspora tibétaine[24].

Le tableau ci-après présente la population tibétaine en 2 000 dans les entités autonomes tibétaines de la République populaire de Chine en y intégrant Xining la capitale du Qinghai et la préfecture de Haidong [25]. La raison d'inclure ces deux derniers est de compléter les chiffres pour la province du Qinghai, et aussi parce qu'ils sont revendiqués comme faisant partie du « Tibet historique », par le gouvernement tibétain en exil. Ces statistiques ne comprennent pas les membres de l'armée populaire de libération en service actif.

Répartition ethnique des zones tibétaines de la RPC, recensement de 2000.
Total Tibétains Chinois Han autres
Région autonome du Tibet: 2,616,329 2,427,168 92.8% 158,570 6.1% 30,591 1.2%
- Préfecture de Lhassa 474,499 387,124 81.6% 80,584 17.0% 6,791 1.4%
- Préfecture de Qamdo 586,152 563,831 96.2% 19,673 3.4% 2,648 0.5%
- Préfecture de Shannan 318,106 305,709 96.1% 10,968 3.4% 1,429 0.4%
- Préfecture de Xigazê 634,962 618,270 97.4% 12,500 2.0% 4,192 0.7%
- Préfecture de Nagchu 366,710 357,673 97.5% 7,510 2.0% 1,527 0.4%
- Préfecture de Ngari 77,253 73,111 94.6% 3,543 4.6% 599 0.8%
- Préfecture de Nyingchi 158,647 121,450 76.6% 23,792 15.0% 13,405 8.4%
Province du Qinghai: 4,822,963 1,086,592 22.5% 2,606,050 54.0% 1,130,321 23.4%
- Préfecture de Xining 1,849,713 96,091 5.2% 1,375,013 74.3% 378,609 20.5%
- Préfecture de Haidong 1,391,565 128,025 9.2% 783,893 56.3% 479,647 34.5%
- Préfecture autonome tibétaine de Haibei 258,922 62,520 24.1% 94,841 36.6% 101,561 39.2%
- Préfecture autonome tibétaine de Huangnan 214,642 142,360 66.3% 16,194 7.5% 56,088 26.1%
- Préfecture autonome tibétaine de Hainan 375,426 235,663 62.8% 105,337 28.1% 34,426 9.2%
- Préfecture autonome tibétaine de Golog 137,940 126,395 91.6% 9,096 6.6% 2,449 1.8%
- Préfecture autonome tibétaine de Gyêgu 262,661 255,167 97.1% 5,970 2.3% 1,524 0.6%
- Préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi 332,094 40,371 12.2% 215,706 65.0% 76,017 22.9%
Zones tibétaines de la province du Sichuan
- Préfecture autonome tibétaine et qiang d'Aba 847,468 455,238 53.7% 209,270 24.7% 182,960 21.6%
- Préfecture autonome tibétaine de Garzê 897,239 703,168 78.4% 163,648 18.2% 30,423 3.4%
- Xian autonome tibétain de Muli 124,462 60,679 48.8% 27,199 21.9% 36,584 29.4%
Zones tibétaines de la province du Yunnan
- Préfecture autonome tibétaine de Dêqên 353,518 117,099 33.1% 57,928 16.4% 178,491 50.5%
Zones tibétaines dans la provinse du Gansu
- Préfecture autonome tibétaine de Gannan 640,106 329,278 51.4% 267,260 41.8% 43,568 6.8%
- Xian autonome tibétain de Tianzhu 221,347 66,125 29.9% 139,190 62.9% 16,032 7.2%
Total pour le Tibet historique:
En intégrant la Préfecture de Xining et la préfecture de Haidong 10,523,432 5,245,347 49.8% 3,629,115 34.5% 1,648,970 15.7%
Sans intégrer la Préfecture de Xining et la préfecture de Haidong 7,282,154 5,021,231 69.0% 1,470,209 20.2% 790,714 10.9%

Voir aussi

Bibliographie

Liens internes

Références

  1. Présentation géographique
  2. a et b Claude B. Levenson : Le Tibet, PUF, "Que sais-je ?", deuxième édition 2009, (ISBN 978-2-13-056543-7)
  3. Note : soit 5 fois la superficie de la France
  4. Sciences et Avenir : Comment les Tibétains se sont adaptés à l'altitude
  5. Insu CNRS
  6. a et b Laurent Deshayes Histoire du Tibet, Fayard 1997 (ISBN 978-2213595023)
  7. a et b Françoise Pommaret : Le Tibet, une civilisation blessée, Découvertes Gallimard, Paris, 2002, (ISBN 2070762998 et 9782070762996)
  8. (en) Informations sur le Tibet
  9. GEO, Tibet, N 186 août 1994, p. 69 « Dans la région du Kongpo, au su-est de l'U-Tsang, des prisonniers tibétain, encadrés par des Soldats chinois doivent abattre des arbres et transporter les grumes comme des bêtes de somme. Avant l'occupation, les paysans pratiquaient de simples coupes de subsistance, maintenant ce sont des saignées à blanc. »
  10. Tibet, GEO, N° 186, août 1994 (p. 69). « Plus de 40% de la réserve naturelle ont été prélevés. Et l'exploitation du bois ne profite même pas à la population locale : il est exporté à l'étranger »
  11. Jean-Paul Ribes, Préserver l'écosystème le plus vaste d'asie GEO Tibet N° 186 Août 1994 (p. 98-99) « En 1949, les forêts séculaires couvraient 222 000 km2. En 1989, ce chiffre serait tombé à 134 000 km2, un peu plus de la moitiè (...) Ces forêts ont été massivement dévastées par des coupes "à nu" particulièrement redoutables lorsqu'elles touchent les vallées pentues (...) Ce sont essentiellement les troupes d'occupation chinoises, qui, en utilisant la main-d'oeuvre fournie par les camps de travail, sont à l'origine de la coupe de près de 2,5 millions de mètres cubes de bois pour une valeur de plus de 54 milliards de dollars. Conséquences : une disparition irreversible des couches d'humus dans les régions pentues, l'extinction de certaines espèces de la flore et de la faune, l'embourbement des fleuves dont les crues ne sont plus régulées, une exposition sans écran aux fortes variations de température. »
  12. (en) Lester R. Brown et Brian Halweil, The Yangtze flood: the human hand, local and global, World Watch Institute, 13 août 1998.
  13. Sanctuaires du grand panda du Sichuan : Description du site par l'UNESCO
  14. Aires protégées des trois fleuves parallèles au Yunnan
  15. :(en)Forest fire in Shangrila still out of control
  16. Portail de l'UNESCO
  17. http://www.chinatoday.com.cn/lachine/2007/0703/p64.htm
  18. La réserve naturelle du grand canyon du Yarlung Zangbo
  19. Goodplanet : Les fleuves d'Asie menacés par le réchauffement climatique
  20. China Today
  21. Louis-Marie, Élise et Thomas Blanchard, Explorateurs du Toit du Monde, Carnets de route en Haute-Asie (1850-1950), Édition de La Martinière, 2010, Page 69 (ISBN 978-2-7324-4216-7).
  22. (fr) université de Laval au Québec : Les divisions administratives chinoises
  23. (fr)Université de Laval au Québec : les entités autonomes tibétaines
  24. Résultats du recensement de la communauté tibétaine en exil effectué en avril 2009, Bureau du Tibet, 12 janvier 2011 : « Le chiffre officiel est de 127 935 se répartissant en 70 556 hommes et 57 379 femmes ayant répondu au questionnaire. […] Il convient de savoir que le nombre de réfugiés tibétains en exil est beaucoup plus important, mais ces résultats sont strictement basés sur un questionnaire précis en application des normes internationales de recensement et qui doit être rendu dans un laps de temps bien défini. »
  25. Department of Population, Social, Science and Technology Statistics of the National Bureau of Statistics of China (国家统计局人口和社会科技统计司) and Department of Economic Development of the State Ethnic Affairs Commission of China (国家民族事务委员会经济发展司), eds. Tabulation on Nationalities of 2000 Population Census of China (《2000年人口普查中国民族人口资料》). 2 vols. Beijing: Nationalities Publishing House (民族出版社), 2003 (ISBN 7-105-05425-5).

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