Elephas antiquus

Elephas antiquus

Elephas antiquus

Comment lire une taxobox
Elephas antiquus
 Reconstitution d'Elephas antiquus
Reconstitution d'Elephas antiquus
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Proboscidea
Famille Elephantidae
Genre Elephas
Nom binominal
Elephas antiquus
— auteur incomplet —
Commons-logo.svg D'autres documents multimédia
sont disponibles sur Commons
Parcourez la zoologie sur Wikipédia :
AlphaHelixSection (blue).svg
Symbole-faune.png
Salmobandeau.jpg
PCN-icone.png
Icone botanique01.png
P agriculture.png
Patates.jpg
Extracted pink rose.png

L’éléphant à défenses droites ou Elephas antiquus est une espèce éteinte d'éléphants étroitement apparentée à l'éléphant d'Asie actuel. Il vivait en Europe au Pléistocène moyen et supérieur (781 000 - 11 550 ans avant notre ère).

Sommaire

Ancien nom et espèces apparentées

Le genre Elephas était également nommé Palaeoloxodon pour les espèces fossiles. Aussi l'espèce était également désignée parfois sous le nom de Elephas [Palaeoloxodon] antiquus ou Palaeoloxodon antiquus.

Certains auteurs considèrent Elephas namadicus, une espèce asiatique plus petite, comme une variante ou une sous-espèce d’Elephas antiquus.

Principales caractéristiques

Crâne et défenses d'Elephas antiquus

Cet animal atteignait 3,70 m de haut et possédait de longues défenses, légèrement recourbées vers le haut. Ses pattes étaient un peu plus longues que celles des éléphants actuels. On suppose que cet éléphant avait une langue de 80 centimètres de long qu'il pouvait projeter à une courte distance de la bouche pour saisir des feuilles et des herbes. Avec cette langue et un tronc flexible, il était capable de brouter ou de parcourir les feuillages du Pléistocène jusqu'à environ 8 mètres de hauteur.

Comportement

Les éléphants à défenses droites vivaient en petits troupeaux d'environ 5 à 15 individus. Ils préféraient un environnement chaud et prospéraient durant les périodes interglaciaires, s'étendant en Europe continentale et jusqu'à la Grande-Bretagne aux époques les plus chaudes. Pendant les périodes plus froides, l'espèce migrait vers le Sud. Elephas antiquus a disparu en Grande-Bretagne au début de la dernière période glaciaire, il y a environ 115 000 ans. Le mammouth lui a alors succédé.

Fossiles

Les défenses isolées sont relativement communes au Royaume-Uni. Une défense de cet éléphant a été mise au jour pendant la construction de l'École de la Communauté à Swanscombe. En revanche, les squelettes entiers voire partiels sont très rares.

Les restes de squelettes au Royaume-Uni n'ont été fournis que par quelques sites. Deux d'entre eux se trouvent dans le bassin inférieur de la Tamise, l'un à Upnor dans le Kent et un à Aveley dans l'Essex. Les fouilles archéologiques préparatoires à la construction d'une voie ferroviaire entre Londres et l'entrée du tunnel sous la Manche ont fourni un squelette vieux de 400 000 ans correspondant à un éléphant aux défenses droites dans la Vallée d'Ebbsfleet, près de Swanscombe, dans le Kent. Il était au bord de ce qui avait été jadis un petit lac. Des instruments de silex dispersés tout autour suggèrent que l'animal avait été dépecé par des humains de l'époque, appartenant à l'espèce Homo heidelbergensis.

Sur le territoire continental de l'Europe, on a trouvé un grand nombre de restes d'éléphants aux défenses droites. Un petit nombre de ces sites contiennent même, outre un squelette, du matériel archéologique comme dans la Vallée d'Ebbsfleet (Angleterre). À Lehringen (Allemagne), on a trouvé un squelette avec les restes d'une lance en bois d'if entre les côtes et des vestiges lithiques autour de la tête.

On a également trouvé des restes d'éléphants aux défenses droites avec des outils en silex sur les sites de Torralba et d'Aridos en Espagne, et de Notarchirico en Italie.

Descendants nains

Des éléphants sans doute issus de l'éléphant aux défenses droites ont été décrits dans beaucoup d'îles de la Méditerranée, où ils ont évolué en espèces nains. On pense que les facteurs responsables du nanisme chez les mammifères insulaires sont la réduction de la disponibilité en aliments, de la prédation et de la compétition.

Article détaillé : Évolution insulaire.

Bibliographie


  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Straight-tusked Elephant ».
  • Portail de la Préhistoire Portail de la Préhistoire
  • Portail de l’origine et de l’évolution du vivant Portail de l’origine et de l’évolution du vivant
  • Portail de la zoologie Portail de la zoologie
Ce document provient de « Elephas antiquus ».

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Elephas antiquus de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем написать реферат

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Elephas Antiquus — Elephas antiquus …   Wikipédia en Français

  • Elephas antiquus — Saltar a navegación, búsqueda ? Elephas antiquus Estado de conservación …   Wikipedia Español

  • Elephas antiquus — Elephas antiquus …   Wikipédia en Français

  • Elephas antiquus — Europäischer Waldelefant † Zeitraum Pleistozän 800.000 bis etwa 100.000 Jahre Fossilfundorte Lehringen bei Verden an der Aller Warschau Mauer bei Heidelberg Südspanien Systematik Chordatiere (Chordata) …   Deutsch Wikipedia

  • Elephas Palaeoloxodon antiquus — Elephas antiquus Elephas antiquus …   Wikipédia en Français

  • Elephas palaeoloxodon — Saltar a navegación, búsqueda ? Elephas palaeoloxodon …   Wikipedia Español

  • Elephas — Saltar a navegación, búsqueda ? Elephas Elephas recki Clas …   Wikipedia Español

  • Elephas Falconeri — Elephas falconeri …   Wikipédia en Français

  • Elephas Palaeoloxodon falconeri — Elephas falconeri Elephas falconeri …   Wikipédia en Français

  • Elephas falconeri — Elephas falconeri …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”