Costières

Costières
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Costières
Image illustrative de l'article Costières
Vignes dans les Côstières.

Subdivision administrative Languedoc-Roussillon
Subdivision administrative Gard
Villes principales Nîmes
Beaucaire
Saint-Gilles
Vauvert
Superficie approximative 250 km²
Géologie Alluvions rhodaniens
Argile rouge
Sables
Relief Plateau, collines
Terroir viticole
Culture camarguaise
Productions Viticulture
Arboriculture fruitière
Communes 24
Population totale 105 000 hab. (2006)
Régions naturelles voisines Petite Camargue
Garrigues nîmoises

Image illustrative de l'article Costières
Localisation

Les Costières sont une région naturelle française située dans le département du Gard et dans la région Languedoc-Roussillon.

Ce plateau domine Nîmes au sud et sépare cette dernière de la Camargue. D'est en ouest, il s'étire sur une distance de 40 kilomètres environ, entre les communes de Beaucaire et de Vauvert. Son altitude moyenne est comprise entre 80 et 100 mètres, avec pour point culminant le puech de Dardaillon à Générac (144 m).

Sommaire

Géographie

Situation

Depuis la Mer Méditerranée, les Costières constituent la première forme de relief rencontrée dans le département du Gard. Seule la Petite Camargue, région naturelle au relief tout à fait plat, sépare ces deux entités géographiques. De fait, les hauteurs toutes relatives du plateau des Costières permettent à l'oeil nu un large panorama sur la région alentour : au nord, l'agglomération nîmoise surplombe la plaine agricole de la Vistrenque. L'horizon laisse entrevoir les massifs des Cévennes et des Préalpes. Au sud s'étendent la plaine camarguaise et le littoral. Le Mont Ventoux et le Pic Saint-Loup, situés respectivement dans les départements du Vaucluse et de l'Hérault, constituent pour leur part deux repères géographiques majeurs à l'est et à l'ouest.

Ecosystème

La végétation naturelle rencontrée en Costières s'apparente à celle des garrigues : pin parasol, chêne vert, chêne kermès, amandier, genêt, genevrier cade, ciste, thym... De vastes zones boisées recouvrent notamment les puechs des communes de Générac, Beauvoisin et Vauvert.

La faune des Costières est quant à elle adaptée à un milieu naturel souvent sec, soumis à une forte chaleur estivale et parsemé d'une végétation de type maquis.

Climat

Géologie

Description

La région des Costières est constituée d’un terrain du tertiaire supérieur - Pliocène - formé de sables, de galets passant souvent au poudingue (appelé localement taparas), et de marnes généralement bleuâtres. Cette dernière formation est elle-même recouverte, sur une assez grande partie par des galets provenant de débâcles glaciaires, soit avec une origine rhodanienne, soit avec une origine durancienne. Ces galets, appelés localement gress lorsqu'ils sont libres ou taparas lorsqu'ils sont cimentés entre eux[1], caractérisent le plateau des Costières.

On trouve également dans ces sols un lit d'argile rouge appelé localement gapan, parfois situé en surface mais le plus souvent en profondeur.

La ou les Costières ?

Le pluriel est le plus souvent employé pour désigner ce terroir, mais le débat est encore ouvert. Une quête d'identité singulière est en cours dans le journal local L'Air des Costières. Notons cependant que d'un point de vue géologique il s'agit bien du terme de Costière qui est utilisé tout comme en géographie ancienne ; le pluriel paraît être une forme relativement moderne mais non dénuée de sens, car reflétant de façon pertinente la diversité des sols rencontrés dans cette région (galets, argile, terrains sablonneux...)

Activité vinicole

Article détaillé : Costières de Nîmes (AOC).

Les vins des Costières de Nîmes n’ont intégré le rang de vin AOC qu’en 1986. Toutefois ces vins étaient réputés dès le Moyen Âge. L'un de leurs secrets de fabrique est le sol caillouteux sur lequel pousse cette vigne. Difficile de ne pas se tromper, mais cette appellation appartient bien au vignoble de la Vallée du Rhône et non pas à la région Languedoc. Elle produit principalement des vins rouges mais la demande en rosé ne cesse d’augmenter.

Voir aussi

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Communes concernées

Quelques-unes des 24 communes des Costières :

Galerie de photos

Autre usage toponymique

« Les Costières » est aussi le nom d'un quartier situé au sud de Nîmes. Quartier récent en pleine expansion, il est situé le long de la rocade sud et autour du principal stade de Nîmes, le Stade des Costières.

Articles connexes

Notes et références

  1. Paul Marres, 1947, « La région pilote du Bas-Rhône », Annales de Géographie, vol. 56, n° 304, pp. 309-310

Liens externes


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