Cité souterraine de Naours

Parc des Grottes de Naours

Les Grottes de Naours ou la Cité souterraine de Naours est un réseau souterrain de plus de 2000 métres constituant l'un des plus caractéristiques exemples de ville souterraine. Ce site se situe sur la commune de Naours à environ 18 km au nord-ouest d'Amiens

Découverte du site

C'est le 15 décembre 1887, que le curé de Naours, l'abbé Ernest Danicourt, ayant entrepris la recherche du site, dont les entrées s'étaient rebouchées dès le début du siècle, découvrit l'entrée de la ville souterraine avec l'aide de ses paroissiens.
Puis il se consacra durant plusieurs années, à l'exploration du réseau et à sa remise en état. Il y découvrit une grande quantité d'objets usuels qui lui permit d'en dater l'occupation, des ossements de toutes espèces, de nombreuses pièces de monnaie. En 1905 un trésor de 20 pièces d'or y fut découvert...
Le 3 juillet 1893, la Société Française d'Archéologie, à laquelle appartenait l'érudit Abbé Denicourt, s'est réunit dans les grottes, en présence de la Société d'Emulation d'Abbeville et les membres de la Société des Antiquaires de Picardie.

Caractéristique de cette cité souterraine

passage aux graviers

Ces grottes-refuges ou muches (cachettes en picard) comprennent 28 galeries sur lesquelles sont réparties environ 300 pièces, à une profondeur moyenne de 33 métres sous terre. La hauteur des galeries varie entre 1,60 m et 2 m et une température y est constante de 9,5°.
Elles commencèrent à être creusées dès les invasions barbares des III° et IV° siècles et furent aménagées vers le IX° siècle par les villageois lors des nombreuses invasions normandes. Elles eurent un double emploi à leur origine : comme carrière d'extraction de pierre à bâtir pour construire le village et comme abri pour les villageois et leur cheptel au moment des invasions.
Cette cité souterraine pouvait abriter près de 3000 personnes. Tout au long des galeries se trouvent les chambres des différentes familles. Il y avait aussi les étables avec les auges, les puits pour l'eau, les cheminées d'aération et les cheminées à fumée qui ressortaient dans celles des maisons, des places et une chapelle avec ces deux nefs.
Un peu partout sur les parois on trouve des inscriptions, signes religieux, etc avec des dates s'échelonnant de l'an 1340 à 1792. On y trouve aussi des fossiles d 'inocerames, espèce disparue de grosses huitres du crétacé.

Histoire

Les galeries de la chapelle

De l'an 800 à la Révolution de 1789, la Picardie connut de nombreuses guerres et invasions. Les populations utilisèrent régulièrement les grottes de Naours comme refuge et utilisèrent de nombreux stratagèmes pour éviter de se faire repérer.
Sous le règne de Louis XVI, elles servirent aux contrebandiers du sel, les faux-saulniers pour échapper à la gabelle.Ils y établirent un dépôt de sel. Puis les refuges furent de moins en moins occupé, puis tombèrent dans l'oubli.
Durant la première guerre mondiale les grottes furent occupées par des troupes anglaises et canadiennes entre 1916 et 1918. Un hôpital militaire y séjourna. Durant la seconde guerre mondiale, elles furent d'abord occupées par les troupes britanniques comme réserve à matériel et carburant. Puis en 1941, l'armée allemande les utilisent d'abord comme entrepôt à munitions et en 1943 comme base défensive en liaison avec le Mur de l'Atlantique et de gros travaux de maçonnerie y furent réalisés.

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Réouverture au public

Après la libération, elles furent saccagées. Les collections rassemblées par l'abbé Danicourt avaient aussi disparu avec les derniers occupants.
Dès la Pentecôte de 1949, les grottes de Naours furent rouvertes au public.

Le Parc des Grottes de Naours

Parc

En fin de visite du réseau souterrain un petit musée présente les métiers d'autrefois autour de 14 personnages de cire dans leur environnement typique.

Les grottes de Naours sont situées dans un parc boisé de 12 ha.
On y trouve aussi une plaine de jeux pour les enfants, un mini-golf et un petit parc animalier, un bar, un restaurant et une aire de pique-nique. Parking gratuit.

Les moulins de la colline du Guest

Au-dessus des grottes se trouvent deux moulins à vent de type à pivot :

• Le Moulin du Belcan ^[1], ancien moulin à huile. Il est inscrit au monument historique depuis 1961. Il provient de Linselles dans le nord. Il est accessible à la visite.
• Le Moulin Westmolen ^[2], moulin à grain. C'est un moulin du 16° siècle qui provient de Stavele (Belgique). Il est inscrit au monument historique depuis 1976.

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  Moulin du Belcan

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  Moulin Westmolen

Liens internes

• Muches
• Moulins à vent de la Somme
• Site naturel de la Somme

Liens externes

• La cité souterraine de Naours site officiel
• Les muches de Naours

Bibliographie

• Compte rendu des fouilles et des travaux exécutés dans les souterrains-refuges de Naours depuis le 3 juillet 1893, par M. l'abbé Danicourt (Impr. C.Paillart -1897) -ASIN: B001CBMIS8-

Notes et références

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