Chantiers Dubigeon

Chantiers Dubigeon
Création	1760
Disparition	1987
Fondateurs	Julien Dubigeon
Siège social	Nantes (France)
Activité	Construction navale
Produits	Navires, sous-marins
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Les Chantiers Dubigeon était le nom d'une entreprise de construction navale de Nantes, fermée en 1987.

L'ancien site Dubigeon de l'île de Nantes accueille une partie des machines de lîle.

Histoire

Les origines

Sites des chantiers Dubigeon au cours de l'histoire

Dubigeon est un grand nom de la construction navale à Nantes où cinq générations de cette famille vont le faire vivre.

Le premier chantier naval de la famille Dubigeon a été créé en 1760 par Julien Dubigeon. Charpentier de formation, celui-ci s'est formé progressivement dans tous les corps de métier de la construction navale. Il installe son premier chantier naval sur le site de l'ancienne bourse.

À la fin du XVIII^e siècle, Nantes est le premier port de commerce français, position due notamment au commerce triangulaire, qui assure la prospérité des armateurs nantais et le développement de la construction navale. Comme les chantiers Dubigeon, les chantiers navals nantais s'installent à proximité des armateurs.

Les premiers bateaux lancés sont des bricks, des goélettes et des trois-mâts. La construction des navires à voile durera jusqu'au XXe siècle puisque le dernier trois-mâts construit par Dubigeon est l'Oiseau des îles (1935), pour la Compagnie des Phosphates de Makatea (Polynésie française), ensuite devenu bateau de croisière (sous le nom de Flying Cloud) qui n'a été désarmé qu'il y a peu de temps (2010).

Développement du chantier

Ancien Chantiers Dubigeon à Chantenay, Nantes

Au début du XIXe siècle, le chantier développe son savoir-faire et améliore la qualité et les performances de ses navires. On peut ainsi noter le trois-mâts Providence construit en 1832 en bois de teck.

C'est Théodore Auguste Dubigeon (1803-1875) qui marque une nouvelle étape dans le développement de la société ; le chantier est transféré à Chantenay, juste en aval de Nantes et, avec son fils, Eugène Auguste, il débute la construction des navires en fer tout en continuant celle des derniers grands voiliers nantais, dont le Belem, construit en 1896, est le dernier rescapé. Entre 1889 et 1902 le chantier Dubigeon lança 26 grands voiliers.

Les difficultés du XXe siècle

En 1910, Dubigeon est racheté par les Chantiers de la Loire parce qu'à cette date, à la suite d'un décès, les héritiers n'ont pas su s'entendre. En 1919, à partir de cette opération, est formée la société des Anciens Chantiers Dubigeon (ACD) avec les deux chantiers de Nantes et un atelier de réparation navale à Brest.

En 1963, a lieu le rapprochement entre Dubigeon et la société Loire-Normandie, qui aboutit à la formation du groupe Dubigeon-Normandie (Dubigeon-Normandie SA en 1969) : chantiers de Nantes, Dieppe, Le Havre, Petit-Quevilly).

En 1983, c'est l'intégration dans une grande entreprise dominée par Alsthom : Alstom-Atlantique-Dubigeon-Normandie, dont l'élément principal est les Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire.

Le chantier de la Prairie-au-Duc, le dernier de Nantes, est fermé en 1987 après le lancement du dernier navire : le Bougainville.

La construction des sous-marins

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la France commande des sous-marins aux Chantiers Dubigeon. Durant le conflit, le chantier réussira à garder deux unités inachevées qui ne seront livrées qu'en 1946, lAstrée et lAndromède.

Dans les années 1950 et 1960, les chantiers Dubigeon se sont spécialisés dans la construction de sous-marins, tout en continuant à construire des navires classiques.

En 1952, la Marine Nationale Française lança le projet de construction d'un sous-marin torpilleur de 2^e classe. C'est-à-dire un sous-marin jaugeant entre 700 et 750 tonnes.

Ce sous-marin fut directement inspiré des u-Boot allemands, avec les améliorations technologiques de l'époque.

Ce sous-marin est connu sous le nom de classe Daphné, du nom de la première unité. Il en fut construit 11 pour la marine française dont 3 aux Chantiers Dubigeon, les Daphné et Diane respectivement mis en chantier en mars et juillet 1958, puis le Minerve.

Unités construites

Sous-marins

Sous-marins de la classe Daphné construit aux Chantiers Dubigeon pour la France :

• S 641 Daphné, lancé le 20 juin 1959
• S 642 Diane, lancé le 4 octobre 1960
• S 647 Minerve, lancé le 31 mai 1961

Ces sous-marins eurent une très bonne réputation au-delà des frontières françaises. Ainsi, plusieurs marines militaires en commandèrent. Certains furent construits à Nantes.

Le Portugal :

• S 163 Albacora, lancé en octobre 1966
• S 164 Barracuda, lancé en avril 1967
• S 165 Cachalote, lancé en février 1968
• S 166 Delfim, lancé en septembre 1968

L'Afrique du Sud :

• S 97 Maria Van Riebeeck, lancé en mars 1969
• S 98 Emily Hobhouse, lancé en octobre 1969
• S 99 Johanna Van Der Merwe, lancé en juillet 1970

Autres navires

Voir : Liste des navires construits aux Chantiers Dubigeon

Transformation du site des chantiers

L'ancien bâtiment des Ateliers et Chantiers de Nantes

Les Chantiers Dubigeon sont fermés en 1987. La municipalité élue en 1989, dirigée par Jean-Marc Ayrault va s'efforce de maintenir une mémoire de la construction navale nantaise. À cette fin, une grande grue Titan jaune est acquise par la ville et maintenue en place comme témoin du long passé industriel et maritime de Nantes. En avril 1994, dans l'ancien bâtiment des Ateliers et Chantiers de Nantes, est inaugurée la Maison des Hommes & des Techniques.

En même temps, une grande phase d'études est lancée et doit déterminer les grandes lignes du projet de l'île de Nantes. Outre la question de réaménager cette partie ouest de l'île, les architectes Dominique Perrault et François Grether imaginent une requalification de l'ensemble du territoire.

En 1996, le fleuve est placé au centre de la stratégie territoriale. Il en convient de lui donner l'exclusivité dans ce projet urbain d'envergure.

Après plus de 10 ans de réflexion et d'études menées de longue haleine, les travaux débutent en 2002 sous la houlette d'Alexandre Chemetoff, architecte désigné pour 10 ans à la transformation et la mutation de l'Île de Nantes.

Le « site des chantiers », ainsi qu'il est aujourd'hui surnommé, reprend vie sous une autre forme. Les gigantesques nefs sont réhabilitées, ainsi que la Maison des Hommes & des Techniques ; les cales n^o 1, 2 et 3 sont défrichées et mises en valeur, afin de souligner 250 ans de construction navale ; les bords de Loire sont redessinés, des parvis sont créés, des quais rénovés…

• Après plus de 5 ans de chantiers, le site est totalement transformé. Les nefs abritent désormais les célèbres Machines de l'île alors que la Maison des Hommes & des Techniques devient en quelque sorte un musée retraçant l'histoire de la navale. Le Hangar à bananes à la pointe des Antilles accueille une dizaine de bars, des restaurants, une discothèque, une galerie d'art contemporain...

Les quais sont accessibles et offrent une belle promenade le long du bras de la Madeleine ; divers jardins luxuriants, exotiques ou sauvages jonchent l'ancienne friche industrielle ; une plage urbaine et une plaine de jeux marquent la polyvalence du site...

• Depuis peu, la construction de navires est relancée grâce à l'association La Cale 2 l'île, qui a entre autres mis à l'eau le 27 juin 2009 la réplique du Saint-Michel II, un voilier de 20 mètres ayant appartenu à l'écrivain nantais Jules Verne. L'association est installée à l'intérieur même de la cale n^o 2 de l'île de Nantes, récemment réhabilitée, et dispose d'un hangar pour la construction de ses navires à proximité.

Sauvegarde du patrimoine

À partir de 1980, des salariés des Chantiers Dubigeon souhaitent créer un lieu pour la sauvegarde de l'histoire de la construction navale à Nantes.

Ainsi, en 1986, est créée une association : Association Histoire de la construction navale à Nantes (AHCNN).

Cette association a pour but de sauvegarder et de collecter le patrimoine de la construction navale à Nantes. Elle agit dès la fermeture des Chantiers Dubigeon pour collecter et sauver archives et documents. À partir de 1996, l'association permet au groupe marin Scouts de France « Jacques Cassard » d'installer ses locaux dans la cale de lancement numéro deux.

En 2005, la grue Titan grise, construite en 1966, est classée monument historique.

Sources

• Les Voiliers Nantais
• La Cale 2 l'Île

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