Blaireau (barbier)

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Un blaireau.

Nécessaire de toilette de la Première Guerre mondiale

Le blaireau est une brosse utilisée pour appliquer du savon à barbe sur un visage avant de le raser. Traditionnellement fabriqué en poils de blaireau, il existe aussi en soies de sanglier, en crin de cheval ou encore en poils synthétiques.

Bien qu'il soit moins utilisé depuis la généralisation de la mousse à raser, il est encore possible d'en trouver, notamment chez les vendeurs de savon à barbe.

Le blaireau a deux usages essentiels: il est tout d'abord l'outil qui, utilisé sur un savon à barbe ou avec une crème à raser, permet de créer une mousse épaisse qui protégera la peau et assouplira les poils de la barbe au moment du rasage. La mousse est créée en mouillant le blaireau et en adjoignant le savon ou la crème, la mousse étant ensuite formée par un mouvement de rotation et de frottement de la brosse soit dans un bol soit directement sur le visage soit encore dans la main. Outre la qualité du produit utilisé et la dextérité de l'utilisateur, la caractéristique essentielle que doit présenter la brosse est sa capacité à retenir une quantité importante d'eau, ce qui permet de créer un mousse riche et homogène.

Par ailleurs, avec la mousse ainsi créée, ou éventuellement avec une mousse ou gel à raser en bombe, l'usage du blaireau sur le visage permet un massage de la peau ainsi qu'un assouplissement du poil qui ne peut être obtenu lorsqu'on se contente d'appliquer la mousse ou le gel sur la peau. Dans ce rôle, la fermeté du poil de la brosse peut être considéré comme important.

Un blaireau doit toujours être posé sur un support adapté qui le tient la tête en bas pour ne pas l'abîmer. Pour la même raison, on le nettoie à l'eau sans le tordre puis il est important de le faire bien sécher dans un endroit aéré.

Poils utilisés

Blaireau

Souvent considérés comme la meilleure qualité de poils, les poils de blaireau ont comme caractéristique de très bien retenir l'eau et d'être considéré comme doux. Selon leur qualité, cette douceur du poil peut faire de la brosse en blaireau un outil idéal pour les crèmes à raser.

Les poils de blaireau utilisés proviennent généralement de Chine où le blaireau eurasien est plutôt considéré comme une vermine^[1].

Il existe plusieurs qualités de blaireau en poil de blaireau selon la provenance du poil de l'animal. Ces différentes qualités de poils sont réparties, par ordre de prix en pure, best, super et silvertip. La capacité de rétention d'eau augmente avec la qualité du blaireau.

Parmi les marques produisant des brosses en poil de blaireau, on notera bien sûr les grandes maisons anglaises, tels Simpson, Taylor of Old Bond Street ou Kent, mais aussi Muhle ou Edwin Jagger.

Sanglier

Considéré comme étant de qualité inférieure, surtout du point de vue de la capacité de rétention d'eau et donc de la capacité de créer une bonne mousse, la soie de sanglier est cependant appréciée par de nombreux utilisateur, notamment en raison de la fermeté de la soie de sanglier qui permet un massage efficace lors de l'application de la mousse. Cette fermeté fait aussi que la brosse en soie de sanglier est considérée comme particulièrement efficace avec les savons durs.

Les brosses en soie de sanglier sont, de manière générale, moins chères que celles en poils de blaireau.

Parmi les marques produisant des brosses en poil de blaireau, outre la très appréciée maisons portugaise, Semogue, on trouve Omega.

Cheval

Les brosses en crin de cheval pourraient paraitre peu répandues, mais elles sont en fait très communes notamment dans les pays musulmans, où elles sont la seule alternative crédible au blaireau, trop cher, et au sanglier, exclu. Elles étaient également très répandues en occident jusqu'au début du 20eme siècle, au point de faire partie du matériel distribué dans l'armée américaine par exemple, mais ont quasiment disparu suite à des incidents où ces brosses avaient inoculé l'anthrax à leur utilisateur^[2].

Les brosses en crin de cheval sont souvent rapprochés, du point de vue de leur qualité, des brosses en soie de sanglier auxquelles elles seraient cependant supérieures. Elles sont généralement dans la même gamme de prix.

Les brosses en crin de cheval sont particulièrement appréciée des végétariens ou des personnes qui rejettent le mode de production des autres poils, puisque l'usage du crin du cheval n'implique pas la mort de celui-ci.

Outre Vie-Long en Espagne, les brosses en crin de cheval sont produites notamment en Turquie.

Synthétique

Un certain nombre de produits synthétiques ont également été produits, notamment pour répondre aux questions éthiques que pouvaient se poser des utilisateurs végétariens. Ces produits sont généralement regardés avec condescendance par les utilisateurs de véritables blaireaux, mais un certain nombre de maisons traditionnelles, telles Muhle, Omega ou Vulfix, proposent des brosses en poils synthétiques efficaces.

Prix

Leur prix varie considérablement : de 8 euros pour un blaireau en poils de sanglier bon marché, le prix peut s'élever à 200 euros pour un blaireau silvertip, le prix moyen pour un blaireau étant d'une cinquantaine d'euros pour des soies de qualité best. Le prix varie aussi selon la matière de la poignée, qui pouvait être faite d'ivoire, de bois précieux, sculptée, etc.

Liens externes

• Brush and Bristle Basics without the Sales Pitch, sur classicshaving.com
• Comment choisir un blaireau, sur PauseMonsieur

Notes

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