Marie Thumas

Marie Thumas était une entreprise belge qui produisait des légumes en conserve. En Belgique, c’était une des marques les plus connues.

Cette première usine de conserves belge a été fondée en 1886 par l’ingénieur Edmond Thumas, venant de Tournai. L’usine se situait près du fleuve de Louvain à Wilsele. Il a appelé son entreprise Marie Thumas, comme le nom de sa femme, Marie Durieux. A l’origine, il y avait seulement une vingtaine d’ouvriers, mais avant la Seconde Guerre Mondiale, pendant la saison estivale, il y en avait déjà 600 femmes et 300 hommes. Après la guerre, on a également commencé à traiter les fruits et les soupes en conserve.

À partir de 1913, Marie Thumas était en coopération avec l’usine de conserves Le Soleil (venant de Malines) pour l’achat des boites de conserve. En 1945, « Marie Thumas » rachète l’usine complète de Le Soleil. Le nom de la marque Le Soleil existera jusqu’en 1957. Après, on produira que sous la marque « Marie Thumas ». Sous le régime de Marie Thumas, l’entreprise est devenue Eurocan, premier fournisseur de boîtes de conserve pour le marché européen. Malgré un marché décroissant pour les légumes en conserve, Marie Thumas rachète en 1973 « Mon Jardin », une usine de conserve à Geer, en Wallonie. En 1977, l’usine à Wilsele a été fermée et depuis on produisait qu’à Malines et à Geer.

En 1980, Marie Thumas a été rachetée par « Bonduelle », un fabriquant de conserves français. Bonduelle a vendu l’usine de Geer à la région wallonne, mais l’usine, elle aussi, a été vite fermée. On a redémarré en 1985 sous le nom HesbayeFrost, une usine pour des légumes congelées.

A Malines, on a produit jusqu’en 1991. La destruction de l’usine était en 1994. Depuis le début du XXI^e siècle, le nom Marie Thumas a été définitivement remplacée par la marque Bonduelle.

• L’artiste belge Arno honore « Marie Thumas » en chantant son numéro « Marie Tu M’As ».

• Le premier méga-dancing belge, le « Manhattan », a été ouvert dans une partie de l’ancienne usine à Wilsele (faisant partie de Louvain depuis 1977) en 1981. En 1989, la discothèque a été transformée en studios pour enregistrer des émions télé.

• 1886 : fondation, Edmond Thumas
• 1913 : coopération « Le Soleil »
• 1945 : rachat « Le Soleil »
• 1957 : disparition «Le Soleil », « Eurocan »
• 1973 : rachat « Mon Jardin »
• 1977 : fermeture usine Wilsele
• 1980 : « Bonduelle »
• 1985 : « HesbayeFrost »
• 1991 : fermeture usine Malines
• Début XXI^e siècle : disparition de « Marie Thumas », « Bonduelle »

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