Watarrka

24° 14′ 00″ S 131° 34′ 00″ E / -24.2334, 131.5667

Kings canyon. Les personnages en haut à gauche donnent l'échelle

Kings Canyon est un canyon situé dans le parc national de Warrtaka dans le Territoire du Nord, en Australie. Il se trouve à l'extrémité Ouest de la chaîne de montagne George Gill Range, à 323 km au Sud-Ouest de Alice Springs, à 310 km au nord d'Uluru (Ayers Rock) et à 1 316 km au sud de Darwin.

Les parois du canyon, qui surplombent la rivière Kings Creek, ont plus de 100 m de hauteur. Une partie des gorges est un lieu sacré pour les Aborigènes et il est fortement déconseillé de circuler en dehors des chemins prévus.

Il existe deux circuits pédestres pour visiter Kings Canyon :

• Le premier (le Kings Creek Walk) fait 2 km aller-retour. Il longe le lit de la rivière et on passe donc au pied des falaises. Au bout de la promenade, une zone dégagée permet d'apprécier les parois de la vallée.
• Le second circuit (le Rim Walk) passe au sommet des falaises. Il fait une boucle de 6 km et demande 3 à 4 heures de marche. Au début de la promenade, un chemin appelé « la montée des infarctus », en raison de la difficulté à le grimper, conduit au sommet du canyon. On a de très belles vues sur le canyon et le désert environnant. Au milieu de la visite, un détour permet de descendre au « Jardin d'Eden », un trou d'eau permanent entouré d'une végétation luxuriante (fougères préhistoriques). La dernière moitié du circuit se fait au milieu de dômes de grès, restes de millions d'années d'érosion.
• Pour les marcheurs chevronnés, un parcours de 22 km, le Giles Track, relie Kings Canyon à Kathleen Springs.

Comme pour la plupart des circuits pédestres dans le centre de l'Australie, il est nécessaire de rappeler qu'il faut :

• éviter de marcher aux heures chaudes de la journée.
• se munir de lunettes de soleil, d'un chapeau, d'eau (environ 1 litre par heure de marche) et d'un répulsif ou d'une moustiquaire.

Les falaises de Kings Canyon

Coucher de soleil

Vue sur le Kings Canyon depuis le Rim Walk

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Liens externes

• (fr) Destination Kings Canyon sur guide-australie.com

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