Pennyroyal

Menthe pouliot
Mentha pulegium
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Lamiales
Famille	Lamiaceae
Genre	Mentha
Nom binominal
Mentha pulegium L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Lamiales
Famille	Lamiaceae
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La menthe pouliot est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées, quelquefois cultivée comme plante condimentaire pour ses feuilles très aromatiques.

Nom scientifique : Mentha pulegium L., famille des Lamiacées (Labiées).

Nom commun : pouliot, pouliot royal, herbes aux puces, herbe de saint Laurent, dictamme de Virginie, frétillet. de : Feldminze, Poleiminze, en : pennyroyal, field mint, es : poleo, it : menta terragnola, menta poleggio .

Le nom de « pouliot » vient du latin pulegium, qui dérive de pulex, la puce, la plante ayant la propriété d'éloigner les puces.

Sommaire 1 Description 2 Origine et distribution 3 Utilisation 4 Références externes

Description

C'est une plante vivace par ses rhizomes, basse, de 10 à 55 cm de haut, fréquente dans les milieux humides, qui exhale une forte odeur aromatique. Les tiges feuillées, quadrangulaires, étalées ou couchées émettent très facilement des racines adventives à la face inférieure des nœuds. Les tiges florifères sont plus ou moins dressées.

Les feuilles, opposées, petites, sont ovales presque entières (légèrement dentelées) et munies d'un court pétiole.

Les fleurs, qui apparaissent l'été, de juillet à fin septembre, sont rose lilas, parfois blanches, et sont groupées à l'aisselle des feuilles en glomérules (faux verticilles) échelonnés le long de la tige. Les fruits sont des akènes.

Origine et distribution

C'est une espèce spontanée dans l'ensemble de l'Europe, l'ouest de l'Asie (de Chypre au Turkménistan) et le nord de l'Afrique (du Maroc à l'Égypte).

En France, cette plante est très commune jusqu'à 1800 m d'altitude.

La menthe pouliot figurait parmi les plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis au Moyen Âge.

Utilisation

Elle est quelquefois cultivée pour l'extraction du menthol et dans les jardins comme plante condimentaire. Elle est utilisée pour aromatiser les sauces, les desserts, et les boissons.On retire de cette plante l'« essence de pouliot », une huile essentielle.

En infusion, elle a des propriétés antispasmodiques et stimulantes. Elle est réputée éloigner les puces. Elle est également utilisé depuis la nuit des temps pour provoquer les règles et l'avortement. L'huile de pennyroyal à des propriétés abortives par irritation de la region utérino-génito-urinaire avec des effets secondaires sur le système nerveux et le foie.

Appliquée sur un tissu au niveau des tempes, "l'eau de menthe pouliot" (fliyou (ﻓﻠﻴﻮ) en arabe), obtenue par distillation, soulage les maux de tête.

La menthe pouliot est une mauvaise herbe assez commune par endroits et tenace car elle se multiplie très facilement par voie végétative (rhizomes).

C'est une plante mellifère, très visitée par les abeilles pour son nectar.

Références externes

• Référence Tela Botanica (France métro) : Mentha pulegium (fr)

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