Ornithilestes

Vue d'artiste d'ornitholestes.

Ornitholestes était un petit théropode (dinosaure carnivore) de la fin du Jurassique. Il vécut il y a environ 150 millions d'années. Son nom signifie « voleur d'oiseaux ». En effet son agilité et sa rapidité lui permettaient probablement de chasser des oiseaux. Mais cela n'est pas encore certain. Il pouvait aussi chasser des lézards ou des jeunes dinosaures. Son allure et sa taille relativement petite (2 mètres de long) rappellent celles du Coelophysis ou celle de son contemporain le Compsognathus. Cependant son crâne était bien plus massif et plus haut que celui de ses cousins. ses dents étaient également plus fortes. Quant à ses bras, relativement longs et robustes, ils se terminent par une main à trois doigts munis de griffes, dont l'un est plus court que les deux autres. Cette particularité anatomique reste une énigme.

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