- Lyrides
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Les Lyrides désignent un important essaim d'étoiles filantes qui débute le 16 avril et finit le 26 avril[1] de chaque année. Le radiant de cet essaim se situe dans la constellation de la Lyre, son maximum d'activité a lieu le 22 avril, c'est pourquoi on le nomme aussi « Alpha Lyrides » ou « Lyrides d'avril ». Ce radiant se décale progressivement vers la constellation d'Hercule. La source de cet essaim est la comète périodique Thatcher (C/1861 G1)[2]. Les Lyrides sont observées depuis plus de 2600 ans.
La pluie d'étoiles filantes du 22 mai -687 [3] (calendrier julien proleptique), fut observée par Zuo Zhuan, qui la décrit ainsi :
« En ce jour d'été du xīn-mǎo du 4e mois de la 7e année du roi Zhuang de Lu, à la tombée de la nuit, les étoiles fixes sont invisibles, à minuit, les étoiles tombèrent comme la pluie[4]. »
Le pic d'activité de l'essaim se situe entre le 22 avril et le matin du 23 avril. On compte généralement entre 5 et 20 météores par heure, en moyenne 10[1]. Les observateurs en campagne en dénombrent plus que ceux situés en agglomération, en raison de la pollution lumineuse.
Les Lyrides ont généralement une magnitude visuelle de +2. Toutefois, certains de ces météores peuvent être plus brillants, connus sous le nom de « Lyrid fireballs »[citation nécessaire], ils peuvent projeter une ombre durant quelques instants et laisser derrière eux un rémanent de trainée durant plusieurs minutes[5].
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lyrids » (voir la liste des auteurs)
- (en)Lyrids sur Meteor Showers Online. Consulté le 2009-03-08
- (en) T. R. Arter, « The mean orbit of the April Lyrids », dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 289, no 3, 1997, p. 721–728 [texte intégral (page consultée le 2009-03-08)]
- (en) Certaines sources prétendent qu'il s'agirait du 16 Mars, ce qui ne peut être vrai. Car le 16 mars dont on parle est celui du calendrier grégorien proleptique; de plus, ce n'était pas durant l'été d'après ce que précise le texte original.
- (en) Meteors - April's Lyrid Meteor Shower sur Sky and Telescope. Consulté le 2009-03-08
- (en) The Lyrid meteor shower sur spaceweather.com. Consulté le 2009-03-08
Liens externes
- (en)(fr) Meteor Shower Calendar - Calendrier des pluies d'étoile filante sur International Meteor Organisation. Consulté le 2009-03-08
- (en) April's Lyrid Meteor Shower sur le site de la NASA. Consulté le 2009-03-08
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